以美国为首的西方国家动辄以胁迫外交、武力威慑、军事干预的方式介入其他国家和地区事务，但是绝大部分行动中军事优势并未转换为胜势，胁迫行动往往功亏一篑，甚至让西方强国深陷泥淖。本书以西方国家在阿富汗、伊拉克、科索沃和利比亚等地实施的军事行动为例，从政治、战略和战术层面对西方军事胁迫行动进行了深入剖析，总结了这些行动导致失败的教训，并就如何成功采取军事胁迫提出了建议。
美国在军事上的花费，比世界上其他任何国家都要多，西方发达国家对于军力上的投入也普遍高于发展中国家，但西方发达国家发现，在近20年的冲突中，其军队的表现却好坏参半。西方强国的军事胁迫行动不断受挫，美国的优势正日益受到中国的挑战。本书以伊拉克战争、阿富汗塔利班战争及利比亚战争为例，总结西方军事胁迫行动的经验教训并提出建议。
罗布·德维克（Rob de Wijk），荷兰海牙战略研究中心主任，荷兰莱顿大学海牙校区国际关系与安全学教授。于1977年以自由撰稿人身份开始职业生涯，后成为莱顿大学政治科学系讲授国际关系的讲师；曾任荷兰国防部国防概念司司长，对20世纪90年代初荷兰军队的改革起到了指导性的作用；曾担任皇家荷兰军事学院国际关系领域的教授。
第二版和修订版序
第一版序
序言：了解胁迫
军事胁迫，胁迫外交与政治文化
胁迫的手段
本书架构
第一部分 政治文化：西方为何要采用胁迫手段？
第一章 西方的武士文明？
两个案例：伊拉克和索马里
现实主义、理想主义和干预行动
西方文明
西方文明就是普世和优越的文明吗？
国际法律秩序
政治文化领域的跨大西洋分歧
结论
第二章 自由民主国家与干预
民主与干预的理由
民主化与战争
民主国家与干预：冷战时期
民主国家与干预：后冷战时期
不干预原则的衰败
美国至上
结论
第三章 力量工具的战略效果
胁迫的理论基础
决策
胁迫的工具
胁迫的动力
胁迫的两种战略
在胁迫战略中应用军事力量
战略与对手
政策影响
第二部分 战略文化：西方是如何进行胁迫的？
第四章 现代军事条令的演变
灵活反应
积极防御
有效协作性
消耗战与运动战
关于主动防御的争论
欧洲的反应
空地一体战与北约战术理论
后续部队攻击
对空地一体战可行性的怀疑
20世纪90年代的战术混乱时期
经验教训：联合作战条令的制定
实现全谱优势的新能力
两种战略文化
结论
第五章 前现代挑战和现代及后现代世界
各种趋势的说明
国家间冲突
国内战争与复杂的突发事件
非国家行为方及黑洞的使用
宗教反体制恐怖主义
生化威胁
核与放射性武器
导弹扩散
结论
第六章 应对复杂的安全挑战
西方的当务之急
野蛮人战争
革命性战争
计划一场作战
消耗或武力
运动战
特种部队与情报
车臣战争
防御盾牌行动
铸铅行动
阿富汗：持久自由行动
阿富汗：稳定行动
联合保护者行动（2011）
新的作战条令
伊拉克自由行动
稳定行动：重塑以民众为中心的反叛乱作战
野战条令 3-24
北约条令
衡量在伊拉克、利比亚和阿富汗干预行动的成败得失
后现代战争
结论
第七章 军事胁迫之道
成功地使用武力
军事行动的原则
干预的时机
联盟战争
政治上的前提条件
公众的支持
作战概念
平衡手段和目的
军事援助
总结
附录
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