天文学在科学发展史上居于领先的地位，本书沿着时间的脉络，重温了人类天文学发展的伟大历程，结合思维导图的编写方式，为读者讲述了天体的存在形式及天文学的发展历程，主要内容包括：宇宙的诞生（约138亿年前～约公元前3000年）、古代天文学时期（约公元前2999年～1299年）、经典天文学时期（1300年～1779年）、近代天文学时期（1780年～1899年）、现代天文学时期（1900年～1955年）、宇宙空间探索时代（1956年以后）。
本书内容丰富，脉络清晰，作为基础科普读物适合青少年、中小学教师阅读，也可作为提高公众科学素养的读本。
1 宇宙的诞生（约138亿年前～约公元前3000年）001
1.1 宇宙大爆炸 003
1.1.1 再复合时代 003
1.1.2 第一代恒星 003
1.1.3 银河系 004
1.1.4 太阳星云 006
1.1.5 暴躁的原太阳 008
1.2 太阳系的诞生 009
1.2.1 太阳的诞生 009
1.2.2 八大行星 010
1.2.3 冥王星和柯伊伯带 012
1.2.4 主小行星带 014
1.2.5 月亮的诞生 015
1.3 重轰炸与撞击 015
1.3.1 晚期重轰炸 015
1.3.2 地球上的生命 016
1.3.3 寒武纪生命大爆发 017
1.3.4 杀死恐龙的撞击 019
1.3.5 亚利桑那撞击 021
1.3.6 宇宙学的诞生 022
2 古代天文学时期（约公元前2999年～1299年）024
2.1 古代天文学的诞生 025
2.1.1 古埃及天文学 025
2.1.2 中国古代天文学 027
2.1.3 古希腊地心说 034
2.1.4 西方占星术 037
2.1.5 日心说的宇宙 037
2.2 古代天文学的兴起 040
2.2.1 埃拉托斯特尼测量地球 040
2.2.2 儒略历 042
2.2.3 托勒密的《天文学大成》 043
2.2.4 中国古代天文学家观测客星 045
2.2.5 阿里亚哈塔的太阳系观点 046
2.2.6 阿拉伯天文学 047
2.2.7 仙女座大星云的观测 049
2.2.8 玛雅天文学 050
2.2.9 《天球论》的发表 051
3 经典天文学时期（1300年～1779年）052
3.1 经典天文学的诞生 054
3.1.1 哥白尼的《天体运行论》及日心地动说 054
3.1.2 第谷观测到新星—超新星 058
3.1.3 格里历 060
3.1.4 布鲁诺的《论无限宇宙和世界》 063
3.1.5 米拉变星 065
3.1.6 伽利略发明天文望远镜 066
3.1.7 猎户座大星云 071
3.1.8 开普勒的行星运动三大定律 072
3.1.9 霍罗克斯观测的金星凌日 076
3.1.10 开阳六合星系统 078
3.1.11 惠更斯观测到的土卫六及土星光环 078
3.1.12 木星大红斑 080
3.1.13 球状星团的发现 082
3.1.14 卡西尼发现土星卫星 084
3.1.15 罗默尔提出的光速测量法 085
3.2 经典天文学的兴起 086
3.2.1 哈雷彗星的发现 086
3.2.2 黄道光的观测 090
3.2.3 潮汐的起源 091
3.2.4 牛顿的万有引力和运动定律 092
3.2.5 恒星自行运动的发现 094
3.2.6 行星状星云的发现 095
3.2.7 梅西耶星表 097
3.2.8 拉格朗日点 099
4 近代天文学时期（1780年～1899年）101
4.1 近代天文学的诞生 103
4.1.1 天王星及天卫三、天卫四的发现 103
4.1.2 土卫一、土卫二的发现 108
4.1.3 恩克彗星的发现 110
4.2 近代天文学的兴起与天体物理学的诞生 113
4.2.1 谷神星的发现 113
4.2.2 灶神星的发现 116
4.2.3 光谱学的诞生 118
4.2.4 恒星视差的测出 120
4.2.5 海王星与海卫一的发现 122
4.2.6 米切尔小姐彗星的发现 124
4.2.7 土卫七的发现 126
4.2.8 傅科摆实验 127
4.2.9 天卫一、天卫二的发现 129
4.2.10 太阳耀斑的发现 131
4.2.11 寻找祝融星 132
4.2.12 白矮星的观察 133
4.2.13 新元素“氦”的发现 135
4.2.14 火卫一、火卫二的发现 136
4.2.15 木卫五的发现 137
4.2.16 土卫九的发现 139
5 现代天文学时期（1900年～1955年）142
5.1 天体物理学的兴起与现代天文学的诞生 143
5.1.1 木星的特洛伊小行星 143
5.1.2 造父变星和标准烛光 144
5.1.3 银河系的尺寸 146
5.1.4 半人马小行星的发现 147
5.1.5 爱丁顿提出的质光关系 148
5.1.6 液体燃料火箭的发射 149
5.1.7 银河系自转的推出 151
5.1.8 哈勃定律 152
5.2 现代天文学的发展 158
5.2.1 冥王星的发现 158
5.2.2 奥尔特云的提出 161
5.2.3 中子星的预言 162
5.2.4 暗物质的存在 164
5.2.5 核聚变反应 164
5.2.6 地球同步卫星理论的提出 166
5.2.7 木星的磁场 168
6 宇宙空间探索时代（1956年以后）169
6.1 宇宙探索初期 171
6.1.1 第一颗人造地球卫星“伴侣1号”成功发射 171
6.1.2 地球辐射带的发现 175
6.1.3 深空网络的建立 176
6.1.4 第一张月球背面照片 177
6.1.5 阿雷西博射电望远镜的建造 179
6.1.6 类星体的发现 182
6.1.7 “金星3号”抵达金星 184
6.1.8 脉冲星的发现 184
6.2 太阳系行星探索 186
6.2.1 第一次登月和第二次登月 186
6.2.2 “金星7号”着陆金星 188
6.2.3 月球车的出现 188
6.2.4 伽马射线暴的公布 190
6.2.5 “先驱者10号”发回木星的近距离图像 193
6.2.6 天王星光环的发现 194
6.2.7 冥卫一的发现 195
6.2.8 木星带光环的发现 196
6.2.9 “先驱者11号”接近土星 197
6.2.10 航天飞机发射 198
6.2.11 “旅行者2号”抵达天王星 199
6.2.12 发现超新星1987A 200
6.2.13 “旅行者2号”飞越海王星 201
6.2.14 哈勃空间望远镜进入太空 201
6.2.15 “麦哲伦号”绘制金星地图 203
6.2.16 苏梅克-列维9号彗星撞击木星 206
6.2.17 “伽利略号”太空探测器环绕木星 206
6.2.18 “火星全球勘测者号”探测器进入火星轨道考察 208
6.3 宇宙空间探索的发展 210
6.3.1 国际空间站的建造 210
6.3.2 中国第一艘无人操纵宇宙飞船发射 211
6.3.3 斯必泽太空望远镜发射 214
6.3.4 “勇气号”与“机遇号”在火星 216
6.3.5 “卡西尼号”探索土星 218
6.3.6 “惠更斯号”登陆土卫六 219
6.3.7 冥王星降级为矮行星 220
6.3.8 哈尼天体的发现 222
6.3.9 “嫦娥一号”成功发射升空 222
6.3.10 “信使号”在水星 224
6.3.11 “曙光号”在灶神星 226
6.3.12 北美日全食 226
科学名家索引 229
参考文献 230
书单推荐
