她们结束了上山下乡的知青生活，走进煤矿的工人阶级队伍，当上了矿场女工。青春的光华到哪里都会闪亮，她们的到来，使古老沉寂的矿山一下子变得生机勃发，春风荡漾。青春总是伴随着爱情，她们的爱情是顽强的，一如向上的生命不可遏止。
女主人公华春堂正值韶华便突然香消玉殒，该形象所显现的不屈不挠、勤谨务实又不乏温情和生存智慧的人性光华令人动容。小说以华春堂找对象的曲折过程为主要线索，连缀起多位矿场女工的不同命运，写她们蓬勃的青春，写她们不灭的爱情。
作品文字老练、稳健、平和而不失诗意，以平实的笔触、可感的细节，描绘了一幅惟妙惟肖的矿场女工“大观园群像”，唤起了一代人对青春的记忆，对命运的慨叹。
《女工绘》不仅展现了正值芳华的矿场女工对爱情的向往和追逐，还折射出每一个人曾经拥有的、正在经历的青春的困惑、痛楚、张力与元气，套用文学巨匠托尔斯泰关于“幸福”的经典句式，“华美的青春总是相似的，但疼痛的青春各不相同。”而个人奋斗过程中不可避免的挫折、困惑、不甘、雄心等更是超越了时空的拘囿，透过作品中华春堂、魏正方等人物的故事牵动着每个人敏感的神经与现实的记忆。好的作品不独属于“某一代人”，因为参悟命运、时代与生活的要义，需要展望，也需要回眸。
刘庆邦堪称世界范围内“矿工题材”小说创作第一人，煤矿是刘庆邦的文学富矿，半个世纪以来，他在“小说”这口矿井中持之以恒地开掘，越开越远，越掘越深。黑色煤炭所蕴含的光明、舒缓文字所深藏的能量在其作品中彼此交融，浑然天成。《女工绘》是其庆邦继《断层》《红煤》《黑白男女》之后，第四部煤矿工人题材的长篇力作，也是其第一部书写矿场女工故事的长篇小说。
短篇小说格外强调文本的文学性和诗意化，《女工绘》是有“短篇王”美誉的刘庆邦，本着“短篇小说精神”精心创作而成的长篇新作。全书二十一章，像由二十一个精悍的短篇巧妙连缀而成，可从中读到煤炭的哲学、麦浪的诗意，世俗的烟火气、凡人的众生相，静水深流般的文字里有不时跃动的幽默、平实可感的人生智慧，也有力透纸背的慨叹、叩问与沉思……
青春之美、爱情之美、女工之美、人性之美，一切美好的生成都非一帆风顺。越是受到压制的东西，越会想方设法寻找出路，哪怕是一条曲折的道路；越是禁止的东西，越能刺激人拼命得到它，哪怕付出沉重的代价。《女工绘》，保留青春的印记，唤醒时代的记忆，发出对爱与美的礼赞。
时间，神奇又可怕，催生青春的花朵，也销蚀人类的记忆，唯有将其深植在文学的土壤，青春的芳华才能永不消弥。
她们的故事其来有自，若超出你的理解、推测与预期，都拜时代与命运的“无常”所赐，这是一部苍宇之中女性生命的水墨图。
一“梦”一“绘”，一“红”一“黑”，一个典雅地回旋在旧时大观园，一个质朴地行走在当代煤矿场。同为“爱之书”，滋味大不同。
“天运人功理不穷，有功无运也难逢。因何镇日纷纷乱，只为阴阳数不通。”这是《红楼梦》中的一则灯谜，也是包括华春堂在内很多人莫测的命运密码。
刘庆邦，1951年12月生于河南省沈丘县。当过农民、矿工和记者。中国作家协会会员。北京市第十、第十一、第十二届政协委员，中国作家协会第五、第六、第七、第八、第九届全国委员会委员。现为中国煤矿作家协会主席，北京作家协会副主席，一级作家，享受国务院特殊津贴专家。
著有长篇小说《断层》《远方诗意》《平原上的歌谣》《红煤》《遍地月光》《黑白男女》《家长》等，中短篇小说集、散文集《走窑汉》《梅妞放羊》《遍地白花》《响器》等。
短篇小说《鞋》获第二届鲁迅文学奖。中篇小说《神木》和《哑炮》分别获第二、第四届老舍文学奖。中篇小说《到城里去》获第四届北京市政府奖。长篇小说中，《遍地月光》获第八届茅盾文学奖提名，《红煤》获第五届北京市政府奖，《黑白男女》获首届吴承恩长篇小说奖，《家长》获第二届南丁文学奖。据其小说《神木》改编的电影《盲井》获第53届柏林电影艺术节银熊奖。多部作品被译成英、法、日、俄、德、意等国文字，出版有六部外文作品集。
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