英国皇家学会安万特奖入围作家安妮·鲁尼讲述神经科学发展史上那些不为人知的故事
·专业的角度，浅显的叙述，系统的梳理，深刻的剖析——一部与众不同的神经科学史
·从早期心脑功能之争、对脑的认知到智力理论、学习理论和语言发展理论的20世纪认知科学，机器智能与意识等前沿科学研究全囊括，一本书即可了解神经科学的历史。
导言：意识和身体
假如人类的头脑非常简单，能让我们轻而易举弄懂的话，那么我们人类自身也就变得无比简单，以至于无法弄懂自己了。
——艾默生·普，1938年
在你阅读本书的时候，你的脑就在努力工作着。脑不仅处理着你阅读到的信息，而且将你眼睛所看到的内容转化成信息，并且形成记忆。脑指挥着你的手指翻动书页，让你的视线跟着行文移动。之后如果有人问你读到了什么，脑还会让你理解被问的问题并做出回答。一直以来，都是脑和神经系统控制着我们的心脏、呼吸和消化系统。如果有麻烦事发生——例如，火警响起，或者你被马蜂蜇了一下——都会引发众多相应的反应。由神经系统（脑、脊髓和神经）所支配的整个控制机制，便是神经科学研究的主题。
神经科学真正成为“科学”只是最近几百年的事情，但我们的神经科学趣史却是从史前时代开始讲起的。从细胞和分子层面神经元（神经细胞）活动的研究，到整个神经系统如何工作，从而产生运动、感觉和认知，都是本书涵盖的范围。
神经科学要解决的核心问题其实极其复杂：脑和神经以某种方式，通过物理和化学的作用，产生诸如意识、思维、想象、记忆、意向、情感、性格等大量的无形效应。这些效应是如何产生的？人类的种种体验是如何从一连串的生化反应过程中产生的？人们想做一件事情的心理意图是如何被转化成身体动作的？或者说外部刺激（如视觉或声音）的冲击是如何被转化成愉悦或者痛苦的感受的（这些感受似乎并不驻留在身体的某一个地方）？
神经科学是一个全新的术语，也是一门全新的学科。本书对最开始几千年的脉络梳理，很有必要地汲取了其他学科的研究成果，其中就包括哲学、心理学、物理和化学等。从中可以揭示人们对神经科学有关知识的发现和形成，例如，感觉系统是如何工作的，我们如何控制身体，学习和记忆如何运作等。然而，我们对神经科学的探求还远远没有完成——这本书就是要继续展示给大家更多的有关神经科学的故事、趣事。
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