作者通过对英国、法国、联邦德国、意大利、荷兰、比利时等6个国家的调查，率先指出了西方发达工业社会中民众价值观的重大代际转变，从而开辟了一片新的研究领域，即物质主义价值观向后物质主义价值观转型的研究领域。英格尔哈特认为，这一价值观转型是一场更为广泛的文化转型的组成部分，而且这场文化转型正在逐步改造这些社会的政治生态。该书运用了马斯洛的需求层次理论，认为一个国家民众的需求层次结构，是同这个国家的经济发展水平、工业化程度、以及人均受教育水平直接相关的。在那些不发达的国家，生理上的需求和安全的需求是压倒性的需求，很少有较高层次的需求。而在西方发达工业社会里，由于二战之后的经济繁荣和持久和平，经济安全已经被年轻一代认为是理所当然的事情，年轻一代开始追求更高层次的需求，强调自我表达与个人自由。对此现象，英格尔哈特创造了属于自己的专有术语后物质主义价值观，这一专有术语后来成为英格尔哈特较为重要的研究主题。
本书为2013年上海文化发展基金会图书出版专项基金资助出版项目，是教育部政治学一级学科985工程二期拓展项目成果。作者是当代西方政治文化研究的大师级人物，而1977年由普林斯顿大学出版社出版的《静悄悄的革命》，正是其成名作，以及政治文化研究的经典。就这层意义上讲，该书涉及的主题非常有意义。本书值得出版，本书对国内同行有方法论以及观点的启示，经典名著。
罗纳德英格尔哈特（Ronald Inglehart，1934-），具有国际性影响力的大师级的政治学家，密歇根大学政治学洛温斯坦（Lowenstein ）讲座教授和社会研究所研究教授，俄罗斯高等经济学院（圣彼得堡）比较社会研究实验室负责人之一，美国艺术与科学院院士，美国社会与政治科学院院士，曾任美国国务院与欧盟顾问，并获瑞典乌普萨拉（Uppsala）大学和布鲁塞尔自由大学荣誉博士学位，曾到法国、德国、荷兰、瑞士、日本、韩国、台湾、巴西、尼日利亚和新西兰等国家和地区访问讲学，主要从事民主、民主化和人权研究，具体研究领域涉及比较政府与政治、政治发展和政治心理学。他曾帮助创建了欧洲晴雨表调查，并领导了世界价值观调查，涉及占世界人口近90%的97个国家的代表性样本。主要代表作有：《静悄悄的革命》、《发达工业社会的文化转型》和《现代化与后现代化》（后两者都由社会科学文献出版社2013年翻译出版）。译者：叶娟丽，政治学博士，武汉大学学报（人文科学版）常务副主编，兼武汉大学政治与公共管理学院教授，博士生导师，主要从事政治学理论与方法、公共预算研究。代表性著作有《行为主义政治学方法论研究》，代表性译著有：《公共预算中的政治：收入与支出，借贷与平衡》（爱伦鲁宾著，中国人民大学出版社2001年翻译出版），《繁荣的治理之道》（布鲁斯布恩诺德梅斯奎塔等著，中国人民大学出版社2007年翻译出版），《预算民主：美国的国家建设与公民权（1890-1928年）》（乔纳森卡恩著，格致出版社2008年翻译出版）。
序言
第一部分 引言
第一章 西方民众价值与技能的变动：概览
第二部分 价值变化
第二章 价值变化的特征
第三章 价值变化的根源
第四章 价值优选的稳定与变化
第五章 价值、客观需求与主观生活质量
第六章 主观满意度：跨文化与跨时空变动
第三部分 政治分裂
第七章 工业社会的政治分裂
第八章 前工业社会与后工业社会的政治分裂
第九章 政治分裂的多变量分析
第十章 后物质主义现象
第四部分 认知动员
第十一章 西方民众的认知动员与政治参与
第十二章 狭隘主义、民族主义和超国家主义
第十三章 世界观和全球变化
附录A
附录B
参考文献
译后记
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