元朝是中国历史上第一个由少数民族建立的大一统帝国。前身为1206年铁木真建立的蒙古帝国，1260年忽必烈即位大汗半建元“中统”。1271年忽必烈取《易经》“大哉乾元”之意改国号为元，1279年灭南宋，统一全中国地区。元朝在地方实行行省制度、开中国省级行政制度之先河。
蒙古族是一个富有传奇色彩的民族，又称“马背上的民族”，史称“蒙兀室韦”、 “萌古”等，额尔古纳河畔是他们的摇篮。这样一个马背上的民族，在十三世纪初叶， 曾凭借其过人的智谋和凌厉的攻势东征西讨，奇迹般地连通了亚欧大陆，建立了一个雄跨亚欧的蒙古帝国。
本书主要是讲述成吉思汗和忽必烈的谋略的，本书将详细地阐述他们采取的一系列政治措施和军事行动，他们在频繁的征战杀伐中所表现出来的超群的智谋， 以及他们在巩固统一的多民族国家中所运用的策略和他们所取得的辉煌成绩是促使本民族不断壮大。
当蒙古外有强敌金兵压境， 内有各部落、氏族互相吞并，无休止的战争和残杀把漠北诸部百姓推进贫困、灾难和死亡深渊的时代里，产生了这样一种客观的历史要求：谁能统一诸部，制止掠夺和残杀，结束混乱和无序的状态，谁就会赢得百姓的拥护，谁就能成为顺应时代发展、推动历史前进的伟大人物。成吉思汗就是在这个历史使命面前应运而生，最终成为统一漠北、振兴蒙古的伟大人物。
成吉思汗对于整个欧亚大陆，无疑是一股悲喜交加的龙卷风，其席卷之威力几乎是空前绝后的。他那锐利的目光往四周一“望”。 “天狼”为之瑟瑟发抖，不寒而栗。高加索山脉以西的“欧城”为之涂炭就是明显的例证。
成吉思汗的孙子忽必烈则是建立了 “大元“，统一了天下。在他执政的三十多年里，继承祖辈的遗志，继续从事军事征伐。他最辉煌的胜利是征服南宋，在时隔三百多年后再次统一了全中国，奠定了曰后辽阔的疆土。比起以前蒙古人的战争来，伐宋之战需要更缜密的计划和后勤，从而确保忽必烈作为蒙古人中一位伟大统帅的地位。而他在政治上的矛盾可能是令人印象深刻的。他希望使汉人相信他日益汉化的同时，本民族同胞仍对他信任。他设立了进行统治的行政机构，在中原建设了一座首都，支持中原宗教和文化，并且为朝廷设计出合适的经济和政治制度。然而他并未抛弃蒙古传统，保持着大量的蒙古习俗，在政府和军队的关键位置上任用蒙古人，废止南宋的科举制度使他不在政府职位上受制于汉人。忽必烈虽然仰慕中原文化，但他一生都在汉化与非汉化间徘徊。尽管在统治的最后十年中面临着困难与失误，忽必烈留给他的继承者的是一个稳定和大体上繁荣的国家。
第一章 黄金家族，草原崛起
第二章 借势面起，善抓先机
第三章 组织严密，用兵如神
第四章 思威并驰，树威立信
第五章 汗位争夺，智者无敌
第六章 知人善任，奇才云集
第七章 建立大元，弘御有方
第八章 挥鞭南宋，一统天下
第九章 整顿朝纲，计定乾坤
追根溯源，家族历史
蒙古地区，自古以来是诸游牧部落的活动场所。自夏、商以来，大大小小的部族和部落出没在这块广阔的草原地带，各部族和部落的兴衰、更替的历史，直到13世纪初才告结束，最终形成了稳定的民族共同体——蒙古民族。而在这个伟大的民族中也产生了一个伟大的黄金家族。
蒙古人建立了中国第一个少数民族统一的政权，大元帝国的疆域在中国历史上是空前绝后的。成吉思汗在蒙古族统一中国的历史进程中发挥了重要的作用并产生了重大的影响，而了解蒙古起源的历史对于了解人类历史上版图最大的王朝——元朝有重要的意义。蒙古族在中国历史上，甚至在世界历史上都是赫赫有名，声震天下。
在蒙古人的眼里，他们是上天所赐，是吉祥的象征，是不可战胜的。蒙古人可追溯得最远的祖先，是从成吉思汗上溯到2000年前的捏古斯和奇颜。传说中的捏古斯和奇颜，可能是远古时代两个氏族的名称，他们在额尔古纳河流域生息繁衍400年，从原氏族群体中分出70个分支一一斡巴黑（氏族）。蒙古人的斡巴黑，是出自共同男祖先的人们所组成的血缘集团。每个斡巴黑都保持血缘上的绝对纯洁性，有明确而详细的世系族谱，世代相传。亲族间不能互为婚姻，只能与外族通婚，这种古老的族外婚制在蒙古保留了相当长的时间，在12世纪的蒙古社会中依然能看到此种迹象。
根据史学家考证：蒙古人的祖先是东胡，与匈奴、鲜卑、乌桓等具有同一族源，他们曾与匈奴人发生过大的流血冲突，但被打败，四散奔走，形成几种名称不同的部族。公元前5至前3世纪，东胡各部还处于原始氏族社会发展阶段，各部落过着依水草而居的生活。公元前3世纪末，形成东胡人的部落联盟，与匈奴为敌，不断向西侵袭。冒顿单于（？一前174年）时，匈奴逐渐强大起来，东袭东胡，破灭东胡各部，大掠其民众及牲畜。东胡各部均受匈奴人统治达3个世纪之久。公元48年，匈奴分裂为南匈奴和北匈奴，势力衰落。乌桓、鲜卑乘机而起。
乌桓、鲜卑是东胡人的后裔。公元前209年，冒顿单于破灭东胡以后，一部分东胡人居于辽河流域的乌桓山，一部分居于潢水流域的鲜卑山，故称乌桓、鲜卑。据《后汉书》记载，东汉和帝永元年间（89~105年），汉朝击破匈奴，北单于出走它地，鲜卑人转徙到该地居住。匈奴余者10余万，皆自称鲜卑。鲜卑至此便强盛起来，到2世纪中叶，即檀石槐统治时期，据史书描述：尽据匈奴故地，占据东西12000余里，南北7000余里的广大地区，建立起一个空前强大的鲜卑部落军事联盟。各部首领割地统御，备有分界。檀石槐死后，鲜卑部落军事联盟也随之瓦解。
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