在圣巴托罗缪大教堂里住着一群老鼠。它们可不是一般的老鼠,而是温文尔雅、进退有度、谦卑知礼的教堂老鼠。它们在女族长希尔德加德的领导下小心翼翼地保持着与人类的距离,维护着同在一个屋檐下的微妙关系。可是眼下,不小心暴露行踪的老鼠们有祸了!神父请来了除害专家,一年一度的动物赐福日也即将到来那一天,数不清的猫会出现在教堂里!大难当头,希尔德加德必须带领老鼠们进行一次前所未有的大冒险……
★纽伯瑞大奖获得者洛伊丝劳里专为孩子创作的轻松、幽默、富有英雄主义和成长启迪的童话故事。
★凯迪克大奖获得者埃里克罗曼手绘插图,妙趣横生、充满童心。
★以教堂为背景,在浓厚的历史人文底色上描绘人与动物微妙的关系,为孩子讲述理解、包容与博爱的真谛。
★一波三折的精彩剧情,富有画面感的冒险之旅,吹响属于友情、勇气的号角,让孩子们在欢笑中得到启迪,如何在责任中变得强大。
一只老鼠的英雄主义
《教堂老鼠的大冒险》可能是洛伊丝劳里写过的最不严肃而又最严肃的故事了。算起来,在我翻译过的故事里,老鼠并不算是稀客。在小猪、土拨鼠、河马和虎斑猫之外,我也曾遇到过一只住在伦敦的识字的老鼠,只不过它并不是那本书的主角。然而,在那个故事里,那只识字的小老鼠也正是凭借着自己的大智慧,化解了整个族群所面临的危机。当然,那又是另外一个说来话长的故事了。
你们可能不相信,在遇到教堂老鼠这个故事之前,我并没有见过真正的老鼠。因为害怕老鼠,我总是最大限度地避免与这种生物狭路相逢。因此,但凡在故事里遇到老鼠的时候,我的联想大半都来自插图。然而,就在翻译《教堂老鼠的大冒险》的过程中,因为一个偶然的机会,我在一间生物实验室里见到了一窝刚出生的小老鼠。它们只有花生米那么大,全身呈现一种奇特的肉粉色,几乎没法睁开的眼睛就像是草草画上去的一般。那一刻,我忽然非常真切地明白了希尔德加德看见米莉森特的孩子们时心里的感受。那么微小却充满生命力的小东西,很难让人冷漠地转开头。所以,虽然希尔德加德老大不满意地抱怨他们跟可爱半点儿关系都没有,却还是尽心尽力地为米莉森特找了一个安全的家,帮她把孩子们一个个衔了过去。
相信你们也一定从这本书的开头就读出来了,希尔德加德的每一道命令和斥责看上去都那么冷酷,却处处充满了温情。这是她作为统率几百只老鼠的女族长身上最具魅力的地方。一个了不起的首领总是要在故事里面临危机的,希尔德加德眼前最大的危机就是:教堂里的人已经意识到了老鼠数量的繁多,要采取剿灭手段了。在第一次行动中,她虽然率领部下圆满地完成了任务却弄错了方向,没能阻止大屠杀的来临。当大屠杀真正来临之时,她果断地带领全族离开教堂。在这里,为了契合教堂这个环境,洛伊丝劳里巧妙地把老鼠们的壮举与圣经中的《出埃及记》联系在一起,为希尔德加德添上了一层摩西 般的英雄色彩。与希伯来人的逃亡不同的是,离开教堂之后的老鼠们仍然要面临如何回去的问题。在得到了老前辈的指点之后,希尔德加德知晓了大屠杀的奥义,想出了一个办法搞定了所有的威胁,其办法巧妙得连我这个人类都叹为观止。然而,在一切都尘埃落定,生活恢复安宁的时候,她却为了族群的名誉和地位,勇敢地让自己成为了教堂仪式的焦点她希望接受神父的赐福。
这是一个关于勇气、智慧和荣耀的故事。它常常会让我想起我在别的故事里遇到的那些和希尔德加德一样了不起的动物,有时候是狐狸,有时候是松鼠,有时候是猫,有时候是小猪。无一例外的是,它们都是和我们这些自以为是的人类分享了同一片居住区域的动物。我们总是以为我们围海造田,画地为城,便顺理成章地天下我有。然而在上帝的眼中,同样渺小的我们和它们,可能也仅仅只有毫厘之差。每每想到这里,我便会减轻一点对于老鼠的恐惧和厌恶这并不意味我会喜欢老鼠、松鼠或者狐狸等等,我当然知道他们身上有可怕的细菌、气味,以及会对我的房屋和食物造成无数的破坏但至少,不用咬牙切齿赶尽杀绝。我甚至还想到小的时候,每次家里杀鸡,我奶奶都会念一遍小鸡小鸡你莫怪,今年早早去,明年早早来。小时候我总觉得迷信可笑,明明就是要杀死小鸡,还说这些假惺惺的话干什么。然而如今回想起来,这或许也是我们文化中朴素的哲学对生命的一点敬畏,以及不肯草率处之的致敬之情吧。这,也是写过了那么多大故事的洛伊丝劳里,想要通过这本书送给我们的一点小小的礼物。
洛伊丝劳里,美国著名儿童文学作家。在二十多年的写作生涯中,她凭借扣人心弦的故事和丰富的成长主题,荣获无数国际荣誉,包括两届纽伯瑞儿童文学奖、金风筝奖和国际安徒生提名奖,且在2007年被授予玛格瑞特爱德华终生成就奖。因父亲是军医,劳里童年及青少年时期在世界很多地方都生活过,这些丰富的生活经历,造就了她多样化的写作风格。《最后的夏天》是她的处女作,取材于姐姐早年去世的经历。《织梦人》是她向日常生活中蕴含的梦想与希望致敬。《教堂老鼠的大冒险》则是一部关于友谊、责任、荣誉和爱的动物传奇。
第一章 生不逢时
第二章 老鼠的祈祷
第三章 紧急会议
第四章 例行巡查
第五章 夜袭电话簿
第六章 出埃及记
第七章 在旷野里
第八章 恐怖大杀器
第九章 扑克敢死队
第十章 少了一个
第十一章 名副其实的圣徒
第十二章 祝福这只老鼠