鲁伊现在已经进阶到纪录影片成功阶梯的第一层——一家主流的纽约广播电视公司新闻部。一天，她收到一盘录像带，里面是一个监狱囚犯的求助。对于这个被控杀人的年轻流浪汉，她逐渐确信他不会是凶手。鲁伊决定努力证明他的清白，
在她的干预下，这起尘封已久的案件吸引了大批不请自来的关注。城里出现了一位杀手，而且好像她就是目标……
杰夫里·迪弗，一九五〇年出生于芝加哥，十一岁时写出了他的第一本小说，从此笔耕不辍。迪弗毕业于密苏里大学新闻系，后进入福德汉姆法学院研修法律。在法律界实践了一段时间后，他在华尔街一家大律师事务所开始了律师生涯。他兴趣广泛，曾自己写歌唱歌，进行巡演，也曾当过杂志社记者。与此同时，他开始发展自己真正的兴趣：写悬疑小说。一九九〇年起，迪弗成为一名全职作家。
迄今为止，迪弗共获得六次MWA（美国推理小说作家协会）的爱伦·坡奖提名、一次尼禄·沃尔夫奖、一次安东尼奖、三次埃勒里·奎因最佳短篇小说读者奖。迪弗的小说被翻译成三十五种语言，多次登上世界各地的畅销书排行榜。包括名作《人骨拼图》在内，他有三部作品被搬上银幕，同时他也为享誉世界的詹姆斯·邦德系列创作了最新官方小说《自由裁决》。
迪弗的作品素以悬念重重、不断反转的情节著称，常常在小说的结尾推翻，或者多次推翻之前的结论，犹如过山车般的阅读体验佐以极为丰富专业的刑侦学知识，令读者大呼过瘾。其最著名的林肯·莱姆系列便是个中翘楚。另外两个以非刑侦专业人员为主角的少女鲁伊系列和电影外景勘测员约翰·佩拉姆系列也各有特色，同样继承了迪弗小说布局精细、节奏紧张的特点，惊悚悬疑的气氛保持到最后一页仍回味悠长。
除了犯罪侦探小说，作为美食家的他还有意大利美食方面的书行世。
第一章
刚吃完晚饭，他们就来找他。
他不知道他们有几个人，但是这不重要；他唯一祈祷的是请不要让他们带着刀。他不想被刀砍。用棒球棍，用水管，用手上掂着的煤渣砖块？？但是千万别用刀。
他正走在从监狱食堂通向图书馆的走廊中。这条走廊里的气味他一直形容不出来。酸臭，腐烂？？而且在他身后，脚步声越来越近。
他是个瘦子。刚才吃饭时，他对着托盘上的煎肉、面包和青豆，几乎无法下咽。此刻他加快了脚步。
距离警卫室还有六十英尺，而站在遥远的走廊尽头的那些狱警，没有一个看向他这边。
脚步声。低语声。
噢，老天，这个瘦子想。我也许可以打败一个。我挺壮，跑得也快。但是如果他们带着刀，那就没办法？？
兰迪·包格斯向身后扫了一眼。
三个人从身后逼近他。
希望他们没有带刀，千万不要？？
他开始跑。
“往哪儿跑，小子？”带有拉丁口音的声音响起，他们突然开始跑步追他。
艾斯西皮奥，是艾斯西皮奥。那意味着他快要死了。
“嘿，包格斯，没用的，根本没用，别跑了。”
但是他还在跑。一步紧似一步，低着头。现在距离警卫室只有四十英尺了。
我能行。我一定能在他们抓住我之前赶到那儿。
老天保佑，让他们用棍棒或者拳头吧。
但是不要用刀。
不要有割开的肉体。
当然了，狱中很快就会传开，说包格斯在危险中是如何跑向警卫室的。然后每一个人，甚至包括警卫自己，都会毫不犹豫地为他哀叹。因为如果你的神经崩溃了，你这个人就没希望了。这意味着你会死，你懦弱的灵魂将一点点剥离你的躯体，只是个时间长短的问题。
“该死的。”另一个声音响起，他跑得气喘吁吁，“抓住他！”
“你的玻璃呢？”其中一个人对另一个人说。
尽管声音很低，但是包格斯听见了。玻璃。艾斯西皮奥的同伙可能是指玻璃刀，这是监狱里最流行的武器，因为你可以把刀用胶带包着，藏在身上，通过金属探测器以后再拿出来，警卫绝不会发现。
“放弃吧，小子。我们准备划你两下，给你放点儿血？？”
包格斯很瘦，肌肉不发达，虽然跑得像田径运动明星一样快，但是他意识到自己没指望了。警卫们都在第七号警卫室——这间屋子分隔了集体活动设施与各个牢房。窗户的玻璃有一英寸半厚，如果有个人站在窗户前用他流血的手掌猛砸玻璃，除非里面的警卫碰巧看到被刀砍伤的犯人，否则他根本不会听到任何动静，依旧会继续看他的《纽约时报》，享受比萨饼和咖啡。他永远不会知道在他背后两英尺，一个人正流血而亡。
包格斯看见警卫们全聚在屋子里。他们正聚精会神地盯着小电视机里播放的《圣艾尔斯维尔》①[1]。
包格斯尽可能快步跑着，大喊：“救命啊，救命啊！”
快，快，快。
好吧，他也许应该转身，面对艾斯西皮奥和他的同伙们。用他的长脑袋撞向最近的一个人，打断他的鼻子，试着抓住那把刀。也许那个时候警卫们会注意到这里。
现在是广告，警卫们一边指着电视一边哄堂大笑。一个大个子篮球运动员在银幕上不知说着什么。包格斯直直冲着他跑了过去。
他想知道：为什么艾斯西皮奥和他的同伙要对付他？什么原因？仅仅因为他是白人？因为他肌肉不够强壮？因为他没有拿着削尖的扫帚杆子和另外十个狱友一起追杀告密者拉诺？
离警卫室还有十英尺？？
一只手从后面抓住他的衣领。
“不要！”兰迪·包格斯尖叫。
他感觉自己被扭住，然后一头栽向水泥地面。
他看到电视里那部医疗剧的角色们在手术室里神情肃穆地看着一具躯体。
他看到灰色的水泥地面升起，然后又撞向他的脑袋。
他看到一个年轻拉美人手里玻璃刀的闪光。艾斯西皮奥低声道：“干吧。”
这个年轻人手持玻璃刀逼了上来。
但是随后包格斯看到了另一个画面，一个阴影从另一个更黑的阴影里走出来。一个巨大的阴影。
一只手伸出来钳住了持刀人的手腕。
当啷。
阴影的巨手将持刀人的手腕扭向一边，他发出一声尖叫。玻璃刀掉在水泥地面上，摔碎了。
“真主保佑，”阴影的声音低沉又虔诚，“你不知道自己在干什么。”这个声音突然厉声说道：“现在快滚，再来就宰了你。”
艾斯西皮奥和第三个同伙搀着受伤的持刀人，快速沿着走廊离开了。
这个巨大的阴影名叫塞文·华盛顿，因谋杀被判入狱十五到二十五年，后来皈依了伊斯兰教。他扶起包格斯。瘦子闭上眼睛，大口喘气。然后他们一起默默地走向图书馆。包格斯双手剧烈地颤抖着，瞥向警卫室。电视屏幕上，手术室里的躯体奇迹般地恢复了知觉，下个星期的节目预告进入了画面。警卫们笑着，点着头。
四个小时以后，兰迪·包格斯坐在自己的床上，听着他室友的唠叨。此人名叫詹姆斯·威尔克，因二级伤害罪被判入狱八年。
“听说他们找你了，伙计。那个艾斯西皮奥，伙计，他就是个牲口。他想干什么？我想不明白，你跟他好像没什么过节儿，伙计。”
詹姆斯·威尔克一直喋喋不休地说着，像往常一样，说啊说，他妈的不停地说，但是包格斯一句也没听。他蜷坐在床上，膝上放着一本《人们》杂志。但是他没在读这本期刊，只是用这本杂志当桌板，上面放着一张廉价宽格子白纸。
“你要理解我，伙计，”詹姆斯·威尔克说，“我不是在谈论西班牙人种。我的意思是，你知道，问题是他们不像正常人一样看待事情。我想说，比如，生命不是？？”
包格斯忽略了室友疯狂的唠叨，最终提笔开始写字。在白纸的左上角他写下“哈里森人的惩戒机构”，写下日期，然后他写道：
致看到此信的人：
你必须帮助我。我恳求你。
谨慎的开头之后，兰迪·包格斯停了一下，思考了很长一段时间，才又开始写字。
[1]①美国医疗题材电视剧，一九八二年首播。
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