中短篇小说集《慢船去香港》共收录了作者集在各大刊物公开发表的《天涯厨王》、《慢船去香港》、《骆玉珠传奇》、《新加坡河的女儿》、《惘然记》、《女人花》、《巴图鲁的秘密》、《纳棺人》、《再见阿郎》、《爱哭的珍妮》、《她的世界正下雪》、《一个叫婉琳的女人》、《别了，苏菲》等十五个中短篇小说。小说集以独特的题材和视角，在面向海外的大背景下，描写了中国人闯南洋这一庞大的群体。
每篇小说以各自不同的精彩故事，紧凑迭出的情节，细腻丰富的人物刻画和心理描写，用女性独特的观察视角和心理感受，刻画了众多人物丰富的精神世界、情感世界，小人物的命运跌宕起伏。小说写法新颖，不落窠臼，在紧凑的故事结构中，设置了多个迷局，有力展现了不同人物间的性格、内心、情感、善恶等多重角力，将笔触探入人性深处，结局出人意料，令人唏嘘。
多篇小说描写了一群小人物——内地女子纵贯十年间，在新加坡、香港这块特殊的土地上打拼、生存的真实状态。异国他乡，顽强生活，精神和肉体的沉痛与撕裂，但又是在这种鲜活的生活中，朋友、同事、伴侣、老乡，相互砥砺，相互倾轧，描述了一批打工者在走出国门后的迷茫、挣扎、奋斗、拼搏的过程，写出了变革时代的沧桑感和国人在异国生存的艰辛与厚重。
整部小说集富有都市生活的现代性和穿透力，笔触从物质文明高度发达的新加坡、香港，写到故乡热土，世态人情和命运多舛尽收眼底。
一个会越走越远的写作者
——序周子湘中短篇小说集《慢船去香港》
贾平凹
为促进陕西文学事业的发展，省上去年实施了“陕西百名优秀中青年作家艺术家资助计划”。这个计划实行导师带徒弟的方法，作为导师我选择了周子湘。周子湘是陕西新一拨青年作家中的好作者，有才华、勤奋、有灵气，这几年一直在不断发表作品。她的小说我几年前就读过，留下了很深的印象。
《女人花》是一个短篇，这是我当初读她的第一个小说。这篇小说写了现代商业社会中人情、人性的冷暖，塑造了不同于以往传统女性的女主人公绿月，在纷繁的城市生活中，作为一个在底层奋斗的女性，在商业竞争和生活中的挫折、裂变、成长的经历。小说探求的问题非常尖锐，当代女性在现代生活中，应该如何找到自己的定位和属性？小说写法新颖，不落窠臼，在紧凑的故事结构中，设置多个迷局，细致有力地展现了不同人物间的性格、情感、善恶等多重角力，将笔触探入人性深处。尤其是给女主人公安排了一个无望的结局那一笔，出人意料，令人唏嘘，我感到她作为一个年轻女作家，有一种小说写作的老到。后来的时日，我又相继读了她的一些小说，对她近年来的创作有了一个大致认识。
一个好的写作者，要具备一种能力，即惊人的构写力和想象力，即重新建构、打造一个世界的能力。中篇小说《天涯厨王》、短篇小说《新加坡河的女儿》是一群中国海外打工者在国外的生活经历，一个复杂、多面的世界，一群小人物在繁华的国际大都市里挣扎拼搏的故事。小人物的命运跌宕起伏。中篇小说《惘然记》、短篇小说《慢船去香港》描写了一段内地人去香港的故事，写出了人在命运的变故和心理欲望面前，人性的真实和命运的漂泊、多舛。
读了周子湘的小说，我感到她有整体性把握人物和生活的能力。同时，一个好的小说写作者，又应该是一个好的叙述者，懂得叙述人在生活和经历中的感受。当然，叙述是比较容易的，但在叙述中要把故事人物的灵魂写出来，这是一件非常难的事。周子湘走的是写实的路子，她有很强的写实的功力。无论在人物塑造、性格刻画、故事架构、立意拓展等方面，她都敢于硬碰硬，而不绕着走。
读周子湘的小说，感到特别纯。这种纯是一种小说的品质，它不仅通过小说的语言、结构等手法表现出来，更多是渗透在小说的意蕴、气息里面，让读者可感可触。它带给读者的是一种不摆动的、专一的、不含杂质的美的享受。
同时，周子湘的小说还很正。这种正，更多是一种格局感，细密纯正，广博沉稳。小说能做到这一点，从写作上讲，一般不会有闪失。正面示人的写作也是有信心的表现。当然，这种正也是作者审美心理的体现，不使巧而追求朴拙。用心体味周子湘的语言时，感觉到一个女性作者的细腻与优美，简洁和生动。周子湘的语言是一种很到位的小说语言，一个写小说的人拥有了一种好语言，这是很幸运的事。这是功夫的锤炼，更是与生俱来的才情。
子湘有过东南亚打工的经历，不仅对彼地的人情风物熟稔，更对那块土地、那段时光有着深刻的体验。她是一个有心人，更是一个有独特艺术眼光的作家。近年来，她把笔触停留在了那段难忘的生活中，探向一个个鲜活人物的内心。集中描写了一批打工者走出国门后，在异地他乡的迷茫、挣扎、奋斗的历程，用女性独特的观察视角和心理感受，细腻刻画了一个特殊群体的生存境遇和内心的情感世界。写出了一个一个鲜活的个体，替这些社会底层沉默的大多数说话，为当下的小说写作拓开了一个新领域。这一点很难得，很可贵。作为一个年轻的小说作家，可以看出她对自己的写作是有规划的，这说明她正在走向成熟。
2017年 西安秋涛阁
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