本书是日本著名中国史研究学者川胜义雄的代表作。川胜在对后汉及魏晋南朝的历史进行精细的分析之后，认为中国六朝是个贵族制的社会，而如何思考六朝贵族制与封建制的关系，则是川胜始终萦绕于心的问题。他的研究结论是，中国的中世，是皇帝专制下的中央集权官僚政治。当时的豪族阶级的势力，具有领主制倾斜的性质，他称之为豪族的领主化倾向，但中国社会以舆论，也就是在九品中正制中起重要作用的乡论为基本手段，阻止了领主化倾向，从而形成了有别于欧洲的中世社会。
本书从社会学角度对中国六朝贵族制社会进行了探究,分为贵族制社会的形成、朝向封建制的倾斜与贵族制、贵族制社会的变质与崩溃三编，以不同于中国学者的视角研究中国史。有一定学术价值。
川胜义雄（1922-1984），日本著名中国史研究学者，京都大学人文科学研究所教授兼东方部部长，专业方向：中国中古史、道教研究。代表作有《魏晋南北朝史》、《中国中世研究等论著》等。
序 １
第一编 贵族制社会的形成
第一章 贵族政治的成立 ３
前言 ３
一 魏晋贵族的系谱 ４
二 汉末清浊二流的对立 ６
三 清流势力的结构 ８
四 从清流势力到魏晋贵族 １３
结语 １７
第二章 汉末的抵抗运动 １８
前言 １８
一 逸民式人士与清流势力 １９
二 乡邑秩序的分裂 ２３
三 豪族的自我矛盾 ２８
四 从党锢到黄巾运动 ３１
结语
对下一个时期的展望 ３７
第三章 魏、西晋的贵族层与乡论 ４２
前言 ４２
一 乡论的性质 ４３
二 乡论环节的重层结构 ４５
三 上层游离于基层之外 ４７
结语 ５１
第四章 贵族制社会的成立 ５３
一 问题的基本视角 ５３
二 豪族在乡村的统治与自耕农民 ５７
三 清浊二流的对立及其社会基础 ６１
四 逸民人士与黄巾之乱 ６７
五 魏晋贵族制社会及其国家 ７２
第二编 朝向封建制的倾斜与贵族制
第一章 曹操军团的构成 ８５
前言 ８５
一 民间武力集团的结集 ８５
二 民间武力集团的内部构成 ８７
三 集团的结合纽带 ９０
四 统属关系质任 ９２
五 曹操直辖军 ９５
六 关于所谓法术主义统制 ９７
第二章 孙吴政权与江南的开发领主制 １０３
前言 １０３
一 孙吴政权的成立 １０４
二 山越问题 １０７
三 孙吴政权下的开发领主制社会 １１５
结语 １２１
第三章 从孙吴政权的崩溃到江南贵族制 １２４
前言 １２４
一 孙吴政权中主从关系的瓦解 １２５
二 孙吴社会的不均等化与流动化 １３０
三 西晋统治下的江南 １３７
四 东晋政权成立的背景 １４４
结语 １５１
第四章 东晋贵族制的确立过程
与军事基础的问题相关联 １５４
前言 １５４
一 司马睿与王敦以及江南豪族 １５５
二 王敦军团与江南土著势力 １６０
三 王敦之乱的背景 １６５
四 北来流人兵团与王敦之乱 １６８
五 北来军团的整理与苏峻之乱 １７１
六 北来流人集团的安定 １７５
七 桓宣的集团与陶侃的势力 １７９
结语 １８４
第五章 门生故吏关系 １８７
前言 １８７
一 门生故吏的地位 １８８
（一）故吏的地位 １８８
（二）故将、故义等的地位 １９３
（三）门生的地位 １９７
（四）客与门生故吏 ２０３
二 门生故吏关系 ２０６
（一）私人性质 ２０６
（二）人格关系 ２１０
（三）恩义关系 ２１３
（四）关于父家长 ２１７
第三编 贵族制社会的变质与崩溃
第一章 刘宋政权的成立与寒门武人
从与贵族制的关联来看 ２２３
前言 ２２３
一 刘裕政权与北府军团 ２２４
二 贵族军事支配的丧失 ２３１
结语 ２３７
第二章 《世说新语》的编纂
元嘉之治的一个侧面 ２３８
前言 ２３８
一 《世说》产生的诸条件 ２３９
二 何长瑜与《世说》 ２４６
结语 ２５１
第三章 货币经济的进展与侯景之乱 ２５３
前言 ２５３
一 《梁典总论》 ２５４
二 在人民流亡的背后 ２５７
三 货币经济的发展 ２６０
四 商业与商业人口 ２６９
五 恩幸与商人 ２７２
六 地方商人与军人 ２７５
七 军府与半失业商业人口、流亡农民 ２８１
结语 ２８７
第四章 南朝贵族制的崩溃 ２９０
前言 ２９０
一 庄园的变质 ２９２
二 贵族与商人 ２９５
三 贵族与俸禄 ２９８
四 侯景之乱与贵族的社会势力 ３０１
五 陈朝贵族的政治实力 ３０５
结语 ３０９
译后记 ３１１
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