大英帝国员佐勋章得主、英国首相办公室策略小组暨联合国顾问、全球著名领导力导师经典作品。
我们习惯性地认为只有劣势需要改进，其实我们被这种思维欺骗了。你的优势更需要加强。本书中自优势（Spike）理念提供的方法简单明了，也可能是*根本的成功方法，它能帮你做到：
★建立自尊和自信
★使你所做的一切都有机会成功
★发现适合你的角色、工作和事业
★创建真正具有包容性的高水准团队
★确保没有一个人掉队
自优势哲学*重要且必不可少的要素在于，每个人都拥有至少一个与生俱来的优点自优势和一种独特的天分。这些优点和天分一旦被发现和释放，再通过激发、调动它们为自己和他人所用，就可以真正充实你的人生，让它变得有意义。
《自优势》所包含的原则毋庸置疑。这些理念渗透到我们所做的每一件事的方方面面，并在各个层面都得到了体现。
《自优势》将帮助每一位学生、员工和商界领袖做好准备，实现自己的终极梦想。《自优势》的与众不同之处正在于此。
当我试图向朋友、同事，当然还有经常听我演讲的观众们解释自优势时，我常常要想方设法为这个词下一个精准的定义。我渐渐意识到，之所以这么为难，是因为这个词并没有一个准确的定义。就像大多数难以定义的事物一样爱与恨、和平与战争当我们看到它时，我们可以很轻易地告诉你，它不是什么样子，我们也总是可以告诉你它是什么样的。
本书并非是另一基于优势领导／开发／训练模块。这个行业正在不断发展，其中，盖洛普集团出版的多本优秀书籍（在优势训练类书籍中是最畅销的）是该行业的典范。这些书的作者主要是优势领导的提倡者，如马库斯·白金汉与汤姆·拉斯。在过去的10至15年间，优势领导这一模式在领导力研究行业占有绝对优势。
《哈佛商业评论》（Harvard Business Review）杂志于2016年1月16日刊登了一篇采访伦敦大学学院兼哥伦比亚大学的教授托马斯·卡莫洛·普雷姆兹克的文章，标题为《别再关注你的优势》。事实上，我认同这篇文章的很多观点。
他提醒我们，只关注自己的优势可能会有风险。他说，大部分设计用来寻找优势的工具和评估系统，往往只是帮我们找到自己最擅长的某一件事而已。对此我表示赞同，作者一语中的。自优势不仅仅是你擅长的事情它还是你的个人品牌，你的本质。
许多人很擅长他们的工作，实际上却极其厌恶这些工作。
许多职业运动员就属于这一类。他们不一定发现了自优势，但不知不觉中他们练就了一身符合市场需求的技能。本书不是要教你如何为找到一份高薪工作做准备，而是要帮你懂得什么工作才最适合你。
本书也不是要教你忽视自己的缺点，而是教你认识到自己有缺点，并想办法与自己的缺点和平共处。团队环境中，这就意味着要识别每个人的自优势，认可他们的优点，开发他们的优点，然后平衡这些优点为团队所用。
与那些优势理论的提出者和实践者不同，本书并不试图、甚至妄想给读者提供一本成功指南，或者提供一个在线优势识别器，或者发号施令，告诉每个人应该走哪条路。总之，这绝不是一本自助书。
本书不谈方法论，更准确地说，本书在尝试发展一套哲学一套用于自我发现而不是自我帮助的哲学。一个个真实而又情感上互相联系的故事体现了这一点，内容本身简单明了也体现了这一点。
我相信，过去25年的工作和生活经历赋予了我讲故事的权利，这些故事影响了我的自优势哲学。更重要的是，读者可以通过最有效的学习媒介故事，对自优势哲学有一个简单而又不失全面的了解。
本书没有那些数据驱动、艰深又令人费解的清单、图表和不专业的性格测试题。那些都是管理类智力（IQ）测试方法，而市面上关于这方面的书比比皆是。自优势哲学要探讨的只是你的情商（EQ）、你领导自己的能力，以及你的未来。
所谓管理就是把事情做正确，而领导力却是做正确的事。管理所涉及的是一系列任务、计划、策略和活动，以及对于它们如何影响那些可见、可论证的结果的不断衡量。
然而，就像所有的领导方法一样，自优势不仅有关态度和思维模式。自优势还着眼于激发一种完全不同的思维模式，我们用这种模式思考我们真实的本能，以及如何充分利用这些本能。
在讲台上的时候我总是说如果想知道自己的自优势是什么，你们只要问问自己至亲的人就知道了。不是问同事，而是问那些可以无条件爱你的人你的母亲、父亲、姐妹、叔舅、伴侣、外甥（侄女）、祖父母、丈夫、妻子、女儿或者兄弟。他们希望你成功，所以不会敷衍你或与你竞争。他们不会跟你打官腔，而是会直接说，你很大方，你的耐心就是你的自优势，你坚定且公正，等等诸如此类的话。借着这些话，他们将开启你的自我发现之旅。
我们所有人都很容易受隐性偏见的影响，而了解自优势模式能让我们有效应对这种偏见。很多时候，我们对别人的第一印象不断地歪曲着我们对他们的判断。
这种隐性偏见有时危害很大，尤其是对女性和少数群体而言。而且，这种偏见一直阻碍社会流动的扩大。针对这一问题，自优势哲学可以发挥作用。
如果从一开始就去探索别人身上的自优势，我们就不会在意对他们的第一印象。探寻别人身上的优点能让我们忽略他们的性别、种族、宗教信仰、缺陷或者社会地位。
但当你看到自优势的时候，它是什么样的呢？我会通过一个故事来回答这个问题，本书大部分内容也将采取这一模式。
请原谅我用足球来作比较虽然这个故事与足球无关，但它完美地体现了一个人在别人的第一印象中，与真实的自己差别有多大。这个故事与一个有着明显缺陷的人有关，最重要的是，这是一个关于自优势哲学的故事。
这是有关第二次世界大战战后时期的匈牙利足球名将费伦茨·普斯卡什的故事。普斯卡什于2006年逝世，当时匈牙利首相费兰茨·久尔查尼说道，匈牙利人无不对普斯卡什的逝世感到惋惜。二十世纪最著名的匈牙利人已经离我们而去，但这位传奇人物将永远活在我们心中。
从1945年到1956年，普斯卡什在84场比赛中总共为匈牙利踢进83个进球。因为普斯卡什在匈牙利军队服役（名义上）的缘故，人们称他为飞奔的少校。但正是在为匈牙利军队的足球队布达佩斯捍卫者足球俱乐部效力期间，普斯卡什才真正找到了人生的意义。他当时即将成为匈牙利国家足球队黄金之队不可或缺的一员。该球队在20世纪50年代早中期主宰着整个足球界。
1953年，匈牙利国家足球队成为第一支在英国主场打败英国国家足球队的外国球队。当他们在为比赛热身时，一名不知姓名的英国球员看到对面的普斯卡什，说道，瞧那个矮胖子，咱们要大开杀戒了！结果，那天匈牙利队以6比3战胜英国队（普斯卡什进了两球）。在后来的布达佩斯回访赛中，匈牙利又以7比1大胜英国队。
1956年，匈牙利反抗苏联的起义溃败后，普斯卡什逃到了西欧。因加盟皇家马德里，普斯卡什在西班牙公开露面。在随后的几年里，普斯卡什成了皇家马德里队的核心人物。皇家马德里队首夺欧洲杯冠军五连冠，在1960年的欧洲冠军杯决赛中，皇家马德里的战绩更是达到巅峰。这场神话般的决赛在苏格兰格拉斯哥的汉普登公园球场举行，皇家马德里队对阵法兰克福队（德国）。据统计，当时有12.7万的观众观看这场比赛。
马德里以7比3击败法兰克福，普斯卡什踢进4球。
但这些和自优势哲学又有什么关系呢？其实，对普斯卡什的另一个赞誉提供了一丝线索。英国和普雷斯顿足球俱乐部的传奇人物汤姆·芬尼爵士曾经称赞他：普斯卡什虽然身材微胖、矮小，但他有一只神奇的左脚。他是一位了不起的终结者。我认为，在整个体育界他都称得上史上最佳运动员之一。
普斯卡什看上去不像一名足球运动员，但芬尼不像上文提到的那位英国球员，相反，他对普斯卡什明显的缺陷视而不见，而是惊叹于普斯卡什的自优势那只神奇的左脚。
每一位足球运动员都有自己偏好使用的脚，他们很自然的尽量用那只脚踢球。大多数德高望重的足球教练正是在这个前提下开展训练工作。他们想方设法地让所有球员使用另外一只比较薄弱且较少使用的脚踢球。
曾经有人问普斯卡什，为什么他不多多训练右脚，使它灵活一些。普斯卡什解释说，他无时无刻不在训练自己的左脚，使它接近完美，而过于担心另一只脚只会占据他锻炼左脚的时间。普斯卡什很清楚自己的优势是什么，同时他也意识到，专注于劣势往往会适得其反。
普斯卡什是这么说的，也是这么做的。于是，那个矮胖子成为了二十世纪最著名的匈牙利人。对于一个只用一只脚踢球的家伙来说，这个成就已相当不错。普斯卡什没有忽视自己那只弱脚的不足，他也训练那只脚，让它不拖后腿。但他坚信，一只完美的的左脚更有价值，而右脚只要够用就可以了。
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