誓言：白宫与最高法院（了解美国司法必读！《九人》姐妹篇！剖析美国最高司法机构，解密政府高层如何博弈）_[美国]杰弗里·图宾著，于霄译_9787544776752

2009年1月20日，在奥巴马的总统就职典礼上，联邦*法院首席大法官罗伯茨搞砸了宣誓仪式，这可谓*法院与白宫之间紧张关系的一个象征。更富戏剧性的一幕是，2012年，罗伯茨在奥巴马医保案中改变立场，转而投票支持奥巴马的计划，此举影响深远，时至今日仍有争议。长久以来，美国的政治、商业、公共安全、个人自由等所有议题都取决于九名大法官的衡量。在许多问题上，联邦*法院的影响力远大于白宫或国会。《誓言》是杰弗里·图宾继《九人》后的又一部非虚构力作。本书记录下20092012年间，美国联邦*法院的重大轨迹，以及美国社会的深刻变化。杰弗里·图宾对大法官及其四十余位助理进行了*手的访谈，他深谙法律的精准与微妙，敏锐捕捉到不断变化的政治风向。在书中，图宾向读者展示了大法官们如何作出一个个重要判决，描绘了一群至今仍举足轻重的政治法律精英，讲述剧变时代的美国社会将何去何从。

中文版序言 19世纪30年代，托克维尔在美国旅行，他对当时的美国给出了一个极为贴切的评论，时至今日依然有效。美国发生的所有政治问题，或迟或早，终将转化为司法问题。从那时到现在，这些政治问题都会不可避免地诉至美国联邦最高法院。《誓言》所讲述的就是联邦最高法院最近这喧嚣的六年以及它的大法官们。这是一个法律与政治的故事。
美国人很不愿意从政治角度来看待他们的联邦最高法院。人们心中预期或至少希望，大法官们仅以法律为依据作出判决，而不考虑当时的政治纷争。然而，《誓言》的主题却是，这样的希望正在落空最高法院所践行的美国法正是美国政治。在最高法院中所发生的民主党与共和党之争，与在国会或白宫中发生的没什么两样。
表面上看，最高法院的大法官们不承担政治压力。大法官是一种终身职位，非经国会大多数议员同意，他们不被免职。（罢免大法官的事情在美国从未发生过。）他们可以依据自己所理解的是非曲直和法律理念来作出判决，所有的大法官都忠于法治。这是美国制度最值得骄傲的一面。最高法院的案件依据宽泛的（有时难以界定的）原则来判决，大法官们的判决可能对也可能错，但正因为判决是他们在免于政治压力的条件下作出的，所以为人们信服。
然而，如果说美国最高法院的大法官独立于政治，则是一种误解。正如《誓言》中的故事所述，大法官的提名和确认程序都与政治紧密关联。总统总是试图把与自己政治和法律观点一致的人送入最高法院。巴拉克·奥巴马之所以会提名索尼娅·索托马约尔和埃琳娜·卡根，就是因为她们和总统一样属于民主党，并且她们在投票时会倾向于总统一方。她们如此行事，并不是出于总统的命令这在美国制度下是不可能发生的而是因为她们本来就拥有与总统相同的政治倾向。政治倾向才是奥巴马提名她们的真正原因。出于同样的理由，首席大法官约翰·罗伯茨和塞缪尔·阿利托一般会遵从共和党的路线投票。这不是因为乔治·W.布什给他们施压，而是出于他们自己的司法理念倾向，这个倾向也是布什选择他们的原因。
《誓言》在核心部分讲述了美国社会生活中一个经久不息的根本性争议：政府权力的范围。美国宪法对联邦政府的权力作出了明确限制。本书中最具戏剧性的案例是全国独立企业联合会诉西贝利厄斯案，它事关奥巴马总统主导的医保法案的合宪性。2009年，国会通过了《可负担医保法案》，法案强制要求美国公民购买医疗保险。（当然，政府会为买不起医保的人们提供补贴。）在最后一刻，首席大法官罗伯茨改变了投票，转而支持医保法，让（通常是罗伯茨对手的）奥巴马赢得了总统任期内在最高法院所取得的最重要胜利。
首席大法官在医保案中改变投票，此举也凸显了本书另一个最重要的主题：大法官也是凡人，他们对问题有着复杂的、不可预知的见解。在美国（以及作为我们法律传统来源地的英国），法官都身着黑色法袍。如此安排，背后的理念是：让所有法官看起来相近，几乎不可分辨，这样他们就更容易被假定为中立的法律适用者。法官皆同在理论上是可能的，但现实并非如此，且有趣得多。
尽管大法官们都博学多识，成就卓著，但他们是九个极为不同的人：六名男性，三位女性；六位天主教徒，三位犹太人；有一位非裔，还有一位拉美裔（索托马约尔是美国历史上第一位拉美裔大法官）；四位大法官在纽约市度过青少年时代，他们是安东宁·斯卡利亚、鲁思·巴德·金斯伯格、索托马约尔和埃琳娜·卡根。六位大法官来自哈佛，另三位是耶鲁毕业生，别的法学院的一个也没有。他们性格迥异：金斯伯格和阿利托羞涩；斯卡利亚和布雷耶外向；虽然罗伯茨和卡根聪明绝顶，但或许手握摇摆票的安东尼·肯尼迪才是最重要的那个人，因为他控制着许多案件的结果。
正如书中所展现的那样，今天的美国联邦最高法院是大趋势与个人气质合力作用的产物。生活和人一样不可预知，永远都会有令人惊奇之处。《誓言》所要传达的是现实生活中蕴含的那种混乱的真实，而人们也正是在这种条件下，为了最高的政治利益展开法律斗争。我希望，其中的趣味与深意能给中国读者启发。杰弗里·图宾
2013年5月于纽约

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