本书是青年学者刘勃的历史随笔集，文章大多曾发表于《国家人文历史》和《读库》，深受读者喜爱。
不是东西，是对文化决定论的调侃。不论东方文化或西方文化，都根植于非常具体的历史事实，迷恋传统或狂信西方，都是腾腾虚火，本书是泼过去的一瓢冷水。
不管古今中外，历史故事，文化掌故，皆信手拈来，风吹哪页读哪页。把浩大的历史打散，从边边角角细枝末节中，探寻人性的复杂与幽微。通过对比同一时间线不同环境背景下的历史事件，分析因果，解读命运。当人心不明、前途不清的时候，历史这块石头，摸着过河，或过不了河，摸一摸也是温润如玉。
本书的缺陷是缺乏真正的深度，不过好在有些深度也没有必要。
骁勇善战的武将关羽，为何私下里偏爱读《春秋》；
明清时期公案小说红极一时，那时的基层官员都在忙什么，他们又如何自保；
无数女人耍尽心机用尽手段却求之不得的宫斗成就，汉代一个貌不惊人的女人窦猗房于不经意间全盘收获，大概没有什么比她的命运，更能解释为者败之，执者失之夫唯不争，故天下莫可与争之类的老子格言了；
欧洲中世纪的国王、同一时期的乾隆帝，大多喜欢在路上，原来他们心中都有一盘巨大的棋。
宋代史学家吕祖谦说：观史如身在其中，见事之利害，时而祸患，必掩卷自思，使我遇此等事，当作何处之。如此观史，学问亦可以进，智识亦可以高，方为有益。
70后学者。历史文化随笔散见于《南方周末》《读库》《国家人文历史》《中堂闲话》。著有《小话西游》《失败者的春秋》《战国歧途》《战国五大公知》《晋史笔记》（待出）等。
【小道可观】
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