本书从政治、经济、外交等角度梳理日本明治维新时期的历史。书中从纵向角度探讨日本的政治传统与文化传统对明治维新的影响，从横向角度比较世界其他地区的反封建、反殖民革命，如与英国圈地运动、法国大革命进行对比，阐明日本资本主义发展在农村地区的特殊性，与中国进行比较，探讨在面对西方殖民与贸易扩张时，日本与清廷在应对方式上的异同。
时值明治维新150周年之际，重读日本维新史，有助于 好地理解 的日本。 在内忧外患的情况下，日本如何从封建 迅速过渡到现代 ？日本现代化进程的特质及其背后原因为何？知名日本史学家赫伯特·诺曼的代表作、明治维新研究的经典著作《日本维新史（日本明治时期的政治与经济）》试图回答这些问题。
章 绪论
第二章 明治维新的背景
节 封建制度的腐朽
第二节 打破海禁
第三章 明治维新
节 封建势力和商人联合的历史背景
第二节 各藩的独占制及其对封建势力与商人关系的影响
第三节 资本主义输入各藩
第四节 封建商人联盟与明治维新
第五节 在藩政改革运动中现代官僚阶级诞生：以长州藩为例
第六节 明治初年的农民运动（1868-1877）
第七节 明治维新的 ——下级武士
第八节 因“征韩论”而引起的分裂
第九节 与政府持续对立终酿成内战
第十节 明治政府的反封建政策：新政府对封建诸侯和地主阶级的态度
第十一节 结论：对日本建成现代化 有重要影响的诸因素
第四章 早期的工业化
节 商品的生产和流通
第二节 劳动力分工
第三节 资本积累
第四节 欧洲重商主义和日本重商主义的比较
第五节 日本银行资本的优势地位
第六节 外国资本在早期日本工业化中发挥的作用
第七节 战略行业的历史和影响
第八节 出于军事需要的日本工业化出发点
第九节 工业政策的改变及国营工厂转让的法律
第十节 重要工业和官僚阶级
第五章 土地改革及其社会影响
节 土地私有的趋势
第二节 1873年地税改革条例
第三节 农民丧失土地
第四节 农民丧失土地及其影响——英日两国对比
第五节 日本农业实行小规模经营的原因及影响
第六节 日本佃农的社会特点
第七节 停滞的过剩人口问题及劳动力市场的形成
第八节 市场的形成及其局限
第六章 政党与政治
节 第二阶段（1877-1883）农民运动与自由党的诞生
第二节 早期政治团体和政党概况
第三节 政府对政党的政策
第四节 1884年自由党解散后农民运动的新转变
第五节 权力的强化：1889年颁布宪法
第六节 政党和议会
第七节 外交政策和 关系
第八节 为了 独立，日本必然选择对外扩张的原因
第九节 自由党反对派的立场和日本政府内的“军政问题”
结论
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外文参考书目
日文参考书目（按照拼音排序）
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