发展草业教育，重视人才培养，为草业的各个部门培养和输送不同层次的高质量的人才，通过他们的聪明才智完成和传承草业的重任，保证草业整体的可持续发展，是我国各级草业教育院校和教学工作者的历史任务。
“教育是立国之本，人才是国家栋梁”，这句箴言说明了教育的根本价值就是给国家培养具有崇高信仰、道德高尚、博学多才、技艺精湛的人才，为国家和社会创造科学知识和物质财富，推动经济增长，推动民族和国家兴旺发达。
发展草业教育，重视人才培养，为草业的各个部门培养和输送不同层次的高质量的人才，通过他们的聪明才智完成和传承草业的重任，保证草业整体的可持续发展，是我国各级草业教育院校和教学工作者的历史任务。
我国的现代草业科学教育发轫于20世纪30年代末，1938年孙逢吉教授在浙江大学开设了牧草学课程，1951年王栋教授在南京大学农学院（现南京农业大学）招收了中国第一个研究生，1958年我国第一个草原专业在内蒙古畜牧兽医学院（现内蒙古农业大学）成立，1998年草原本科专业从畜牧学科的二级专业晋升和改名为草业科学本科一级学科，2010年草业科学研究生专业由二级学科晋升和改名为草学研究生一级学科，这个过程可以认为就是我国高等草业教育的发展轨迹和里程碑。
在我国当前的草业教育体系中，高等草业教育是草业教育的主体，它的发展壮大尤其令人瞩目。自1958年建立本科专业，经过57年，特别是近20年的数量和质量的同步快速发展，当前，我国已成为世界草业高等教育大国和强国，例如，我国建有最多的草业科学专业的院系、具有国际先进的草业科学教学指导思想、拥有世界最大的草业教育培养基地——甘肃农业大学草业学院（本科和研究生教育）和兰州大学草地农业科技学院（研究生教育）。
在这样的现实和历史背景基础上，记载我国现代草业教育发展的历程，总结成绩和教训，为进一步发展草业教育，提高草业人才培养质量，提升我国草业教育在国际上的地位，为草业教育更好地服务于草业部门，服务于全社会提供历史经验，就是编写《中国草业教育史》的目的和任务。
1954年笔者考入西北畜牧兽医学院（现甘肃农业大学）畜牧专业，在三年级时聆听了任继周先生讲授的草原学课程，毕业后又有幸成为他的草原学研究生，研究生毕业后留校任教，成为以他为首的学术集体的一员直到今天。我曾跟随他或独自参加了多次中央部门召开的有关草业科学本科和研究生专业的教学计划和教材建设规划会议；主持建立了中国草学会教育专业委员会，并连续12次参加了全国草业科学专业教学工作研讨会。我经历和参与了中华人民共和国成立后草业教育发展和改革的全过程，是草业教育发展的后4个里程碑的见证人和参与者。
2006年12月，前中国草学会理事长、名誉理事长，农业部副部长，牧草学家洪绂曾教授邀我协助他编撰《中国草业史》，并郑重地说，我们要抓紧时间完成这一历史任务，否则，再过一段时间，许多有关草业的历史事实就会永远湮没没人知道了。他命我拟订《中国草业史》编写提纲，我愉快但又忐忑地接受了这个任务，于2007年4月在北京编写工作会议上提交了编写提纲第一稿，2008年8月在长春编写工作会议上又提交了修改的第二稿，经讨论修改获得基本认可①。在编写提纲中，我自然列入了第六章草业教育史，并主持编写了这一章。2011年9月，洪绂曾主编的《中国草业史》作为“十二五”国家重点图书出版规划项目，由中国农业出版社出版，受到各界的重视与欢迎。半年刚过，洪绂曾先生于2012年4月8日不幸病逝，草业界人士在对他的逝世表示深切悼念的同时，铭记了他主编出版《中国草业史》的历史贡献。
2014年5月初，任继周院士发给我一封电子邮件，说《中国草业史》中的草业教育史一章，收集资料内容颇广，希望再补充一些历史背景资料重编，以《中国草业教育史》单独出版，并说对于此事寄予厚望。90周岁的老师富含感情地要我完成这件事，虽然我也进入耄耋之年，视力也不好，但看到他每日仍伏案笔耕，一两年就出一本书，我就没有理由违逆他的期望。本来我想在5月南京开会时当面向他请教关于补充历史背景的问题，但他因身体不适临时缺席。9月我在兰州去看他时，向他请教怎样补充历史背景，他说花点时间阅读《史记》或吕思勉著的《中国通史》就会知道。正好我存有吕思勉著2011年版《中国通史》，以前也没有读过，就有选择地阅读了该书的中国文化史。经过一段时间的资料收集和准备工作，2014年12月才正式开始动笔，经过5个多月的时间，初稿得以完成，除感到如释重负外，也有做了一件应做的事的欣慰。
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