以美国为代表的资本主义社会，迄今为止为世界带来了哪些影响？
问询资本主义社会的伦理道德，探讨人生与社会的哲学。
对谈形式，商人同律师就现代社会的伦理道德进行的真挚讨论。
强烈的时代感和现实指导意义。
序 幸福的道路
我认为，不管是处理国内问题还是国际问题，当今这个时代更应该努力宣扬“为了人类、为了社会”的利他道德观与价值观，并以此作为我们行动和思考的原点。与此同时，我又深感将这种理念付诸实行是十分困难的。
事实上，陷入迷失之中的也并非只有日本。譬如，美国社会由于离婚率的上升导致众多家庭解体。学校教育，尤其是公立中小学的教育在各个国家也是愈加荒废。资本主义社会到了行将崩溃的边缘。
迄今为止，宗教支撑着与世界本质相关的精神价值观，但是现在却连宗教本身也陷入了日益衰微的境地。在欧美一些国家，基督教的影响早已大幅削弱。在日本，各种宗教组织早已成为以举办婚丧嫁娶各类仪式为主的商业化机构，由宗教构筑起来的道德观的功能正在逐渐消亡。正因如此，宗教也变得让人难以依靠。
这种状况下我们究竟又该如何是好呢？这里我想举一个曾经给我以启迪的亲身经历。美国有一本名为《幸福的道路》（The Way of Happiness） 的书，这是一本由个人自费印刷并进行传播的图书，而且不管是个人还是企业，只要有兴趣，都可以自行印刷并传播这本书。尽管这不是一件多么了不起的事情，但是总有人在从事和推动这项活动。
我本人对《幸福的道路》引发的这场运动所体现的精神，以及书中所宣扬的道德和价值观都产生了共鸣。书中的内容似乎全是些老生常谈，只不过试图向我们这些失去信仰的众生提供本应成为我们行动指南以及基础价值观的理念。举例来说，书中包括了诸如“不可因为自己的行为举止令周围的人产生不快” 之类的话语， 简直就像是向小学生说教的内容。通览全书让人感受到的全都是“利他精神”。
在日本，中国古代经典著作在很大程度上都一直代表着艰深的学问和哲学理念，并被日本人视为自身教育的一环，但我认为现在没有必要专研这么深奥的东西。先人传授给我们的经验教训和伦理道德观已需要重新审视和改造。但事实上，我们现在真正应该做的正是重新弘扬蕴含于上述这些教育、经验和理念中的利他精神。
或许有人会认为：“现在再来学习这些教育小学生的东西已经于事无补。”然而恰恰是这些用来教育孩子的道德理念，现在的成年人却一无所知。不仅是一无所知，甚至都没有试图去学习了解的意愿。毫无疑问，我们可以将这种现象视为整个日本社会沉沦的要因，与此同时，它也是资本主义社会整体沉沦的重要原因。
这一次，我很荣幸能够与梅原先生这样具有非凡历史观的哲学家进行对谈。作为一名企业的经营者，我将毕生心血都投入到了企业管理和研发活动中，并通过这个过程对人生进行了积极思索，自认为获得了非常有意义的人生体验。我们在这本书中谈论的主题是：什么才是现在的我们所必须具备的东西。厘清这一点不仅能够为拯救日本社会找出根本之道，同时也有助于我们摸索解决资本主义以及人类文明当前所出现的溃败的方法。
通过这次讨论我深深感到，作为人类行动指南的伦理道德其实都是非常简洁明了的，连小孩子都懂。我们现在需要的就是这样一种既单纯又符合宇宙自然法则的伦理道德观。这种伦理道德观并非由上天赐予，而是通过我们每一个人的努力来构建的。
稻盛和夫
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