本书通过大量的技术文献以及科研人员和航天员的口述资料，对整个航天飞机计划进行了完整复现。首先介绍了航天飞机技术的发展历程，使得读者对航天飞机计划有了初步了解；然后，重点介绍了航天飞机在卫星部署、在轨服务等任务中发挥的重要作用；最后，对航天飞机计划的意义和经验进行了全面总结。
本书由常年工作在载人航天一线的科研人员完成翻译，对从事载人航天、在轨服务及天地重复往返等技术研究的科研人员具有重要的参考价值。另外，本书所涵盖的大型航天项目组织和管理方面的内容，对我国航天型号管理人员也具有指导意义。
第1章 一种令人印象深刻的飞行器
1.1 太空飞机(The Spaceplane)
1.2 航天飞机
1.3 固体火箭发动机
1.4 外部贮箱
1.5 轨道器
1.5.1 轨道器前机身
1.5.2 轨道器中机身
1.5.3 轨道器后机身
1.5.4 轨道器机翼
1.5.5 轨道器热防护系统
1.6 航天飞机：做什么用
第2章 发射平台
2.1 “两个上面级的故事”
2.2 有效载荷辅助模块首飞
2.3 航天飞机惯性上面级首秀
2.4 死亡之星
2.5 通往太阳系之门
2.6 附加上面级
第3章 EVA操作
3.1 “没有EVA需求”
3.2 航天员的衣柜
3.3 两次太空行走的故事
3.4 EMU的改进
3.5 人体卫星
第4章 学习建造空间站
4.1 引言
4.2 重型有效载荷提举
4.3 空间站硬件测试
4.4 在轨组装
4.5 太空行走的黄金时光
第5章 卫星服务
5.1 引言
5.2 第一次在轨卫星服务
5.3 “一些从未有人做过的事”
5.4 “一些没有计划去做的事”
5.5 “我们认为我们可以上去修好这个东西”
5.6 “我要下楼去做准备了”
5.7 三人太空行走
5.8 为哈勃空间望远镜服务
5.9 小结
第6章 科学实验室
6.1 从短程罐到短程实验室
6.2 与欧洲的合作
6.3 空间实验室的发展
6.4 小型载荷载体
6.5 分离专用装置
6.6 搭载项目
第7章 空间实验室的故事
7.1 “无条件的成功”
7.2 “太空中最便宜的试验”
7.3 “最重要的科学任务”
7.4 “全体乘组都经受了考验”
7.5 “我们称它为大气中间层”
7.6 “有点忙，但很舒服”
第8章 太空工业
8.1 “我们的愿景是做一些对人类有用的事”
8.2 “我想成为行动的一部分”
8.3 SPACEHAB与空间实验室
8.4 SPACEHAB任务
8.5 一项开拓性的举措：工业航天设施
8.6 超真空：尾迹屏蔽装置
第9章 身着制服的航天飞机
9.1 军用航天飞机
9.2 “任务相当平淡无奇”
9.3 失去的极地任务
9.4 “我不是自认为的那样熟练的飞行员”
9.5 “我们非常棒”
9.6 一次神秘的任务
9.7 间谍任务
9.8 太空中的奶昔
9.9 太空中的军人
9.10 光荣退役
第10章 一些从未有人做过的事
10.1 绳系卫星的起源
10.2 卫星绳系系统
10.3 TSS 1试验及科学目标
10.4 太空绳系系统动力学基础
10.5 多事的STS-46／TSS-1飞行任务
10.6 “后无来者”的STS-75／TSS-1R任务
第11章 需要更多的时间和能源
11.1 引言
11.2 能源扩展包
11.3 25 kW能源模块
11.4 扩展型持久飞行轨道器
11.5 EDO第一次飞行：STS-50
第12章 增加新的能力
12.1 夜间操作
12.2 “去做保守的事”
12.3 “未来增加灵活性的潜力”
12.4 有效载荷规划及集成
第13章 航天飞机计划的遗产
13.1 引言
13.2 航天飞机的故障
13.3 航天飞机的成就
13.4 总结
作者简介
参考文献
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