现代设计史为我们揭示出设计师工作的种种行为，这其中有灵感也有制约，但他们所创造的产品能够高效、经济地“解决”消费者的问题，满足消费者的需求，这对消费者而言是巨大的收获，对设计师而言是非常有吸引力的，而且能够证明设计是一个解决问题的好办法。这一切使得设计师这个职业看起来更加。严肃、更有意义，而并非是一个简单的审美问题。
《现代设计史·新版》涉及的领域包括建筑、工业产品、时装、平面广告、陶瓷、玻璃、家具、书籍装帧、地毯编织、公共环境等许多方面，也进一步印证了工业生产影响着人类生活中的方方面面。书中的第…章详细介绍了现代设计史的划分方法，这也是学习历史的一贯做法，但更为熏要的是讲述了如何对现代设计史进行体系化学习，相信这可以帮助同学们更好地研究这段人类重要的发展史。书中的其他章节基本上按照时间顺序，科技发展，新材料、新工艺的发展进程撰写，虽然有些产品已成往事，但经典留给后人的不仅是回忆，它代表一个时代，一次跨越，更是人类发展进程中的台阶。
工业革命发展到今天，“设计”的内容和形制始终在变化，特别是现在，人类社会赋予“设计”更多新的意义和功能。这些以用户为中心的理念，正在随着机械时代向信患时代的转变而同步形成，使得产品越来越小型化，外观多呈现出近似的形状，而且已经突破了以视觉为主的范式。这些情况的产生，颠覆了早期“设计是制定行动方案，使现有的状态朝着更好的方向发展”这一适用于传统设计的理念。人类社会正在经历巨大变革的时期，回顾现代设计的历史，可以帮助我们梳理工业文明以来设计走过的历程，为设计史知识的体系化提供依据。
毋庸置疑，现代设计起源于西方，它伴随工业革命的出现而产生。相较于农耕文明的工艺美术设计，现代设计在结构、材料、生产方式与流通环节等方面发生巨大变化，机器的出现代替手工作坊，成为生产力的主体，城市的发展又带来强劲的物质需求，设计师逐渐成为独立职业，这些变化都是工业生产背景下的产物。虽然变化迅速，影响深远，但现代设计从开始萌芽到今天的大工业文明不过区区两个多世纪，其发展的深刻意义却已经远超几千年积累形成的农业文明成果，使人类自身获得解放的同时，影响了我们的社会行为、生活习惯乃至人生轨迹。让读者学习现代设计的历史，了解身边发生的现代设计故事和影响我们生活的设计大师，是我们撰写此书的目的。
正如把设计和工程区分开来并不容易一样，设计与艺术和手工艺也很难区分，特别是在设计发展的早期，几乎所有的设计师均为艺术家或手工艺者。他们通过对艺术的学习，掌握绘画、平面设计、雕塑、陶艺等专业知识，并进行各种形式的共通，再将自己的理想与观念通过简陋的机器生产出来，并呈现给使用者，为他们提供更多帮助，诚然这就是早期的工业设计。
大多数学者认为，18世纪的国家资本主义和19世纪中期的工业技术大发展是推动西方工业革命最终走向成功的决定性因素。如果没有国家资本主义制度的建立，贵族不会将更多的资金用于社会生产，也就不会出现价值经济这种无形的杠杆去撬动整个世界；再如果没有制造技术的发展，理念不会快速变为现实，工业化进程也不会给人类社会带来本质变革。尤其是18世纪以来，设计与制作的分离构成了现代设计的理论基础。正因如此，我们才能够观察到这种分离带来的结果，也能认识到设计师和艺术家之间的区别。设计师为生产者提供模型或图样，而艺术家只埋头创作自己的作品。我们还能区别各类设计团体的风格，及其在不同材料上的体现。更为重要的是形成了生产者与消费者这对“利益相关者”，使得设计被更多人所关注。因此，尽管艺术、手工艺和设计之间存在相似性，但我们更愿意将艺术家视为个体，而将设计师视为团体。
现代设计史为我们揭示出设计师工作的种种行为，这其中有灵感也有制约，但他们所创造的产品能够高效、经济地“解决”消费者的问题，满足消费者的需求，这对消费者而言是巨大的收获，对设计师而言是非常有吸引力的，而且能够证明设计是一个解决问题的好办法。这一切使得设计师这个职业看起来更加。严肃、更有意义，而并非是一个简单的审美问题。
本书涉及的领域包括建筑、工业产品、时装、平面广告、陶瓷、玻璃、家具、书籍装帧、地毯编织、公共环境等许多方面，也进一步印证了工业生产影响着人类生活中的方方面面。书中的第…章详细介绍了现代设计史的划分方法，这也是学习历史的一贯做法，但更为熏要的是讲述了如何对现代设计史进行体系化学习，相信这可以帮助同学们更好地研究这段人类重要的发展史。书中的其他章节基本上按照时间顺序，科技发展，新材料、新工艺的发展进程撰写，虽然有些产品已成往事，但经典留给后人的不仅是回忆，它代表一个时代，一次跨越，更是人类发展进程中的台阶。我们用大量的人物介绍、产品设计分析、历史背景知识，串联起两百年来工业化进程带来的变革。从物质到精神，从风格到理念，从思想到行为，并借此传达一个信息，那就是“设计已经改变了我们，它也必将继续改变着我们”。
林永莲，1976年生，天津师范大学美术与设计学院副教授。本科为工业设计专业，2011年获硕士学位。现从事设计史论教学研究，参与国家社科基金和教育部哲学社科后期资助项目3项。另主持省部级重点项目1项，出版专著1部、教材3部，发表相关论文10余篇。参与撰写《中国历代（舆服志）研究》等3部。其主讲的“西方工艺美术史”被评为校级优秀课，本人也被评选为国家精品课教师。任天津市社会科学联合会特聘讲座专家。
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