与列文森关注的主题一致，本书亦讨论儒家中国及其现代命运。生于农、重视农，生于礼仪、重视秩序，生于静态、重视温情，生于阅读、重视阅读的儒家当中，蕴含着中国的密码。进入近代，儒家与中国发生巨变。随着一轮轮的由旧入新，当儒家进入博物馆时，对儒家的观念进行现代解读，是我们重塑观念的新起点。
儒家的形成史是早期中国的变迁史，儒家的演进和转折是中国的演进和转折，儒家的理念很大程度上凝练中国的理念，而又适于以当代法律政治的视角观之。
董彦斌
隐泉山下客，杏花村里人，故乡山西汾阳多山河故人。昔在太原坞城和北京蓟门桥下接受法学教育，今在重庆西南政法大学做法学教育。喜书籍，喜书法，读北碑，渐悟古意。偶饮酒，偶做诗词。出书四五种，欲知法意与古今之变。
章 儒之历程：从联邦到帝国
节 儒的来源：祈雨师003
第二节 作为读书人的儒之群体007
第三节 秦火与知识重建012
第四节 实质之儒与学派之儒017
第五节 孔门儒家022
第六节 班固与雅斯贝尔斯视野中的诸子与儒家027
第七节 儒家画像032
第八节 立教时刻的董仲舒036
第二章 孔子的法政哲学：基于《论语》篇
节 开学047
第二节 儒家之爱052
第三节 温和057
第四节 反省与坚守070
第五节 诚恳与仁心083
第六节 念祖087
第七节 贫与富100
第八节 说德116
第九节 诗教121
第三章 帝国转折中的王安石
节 从《大宋宣和遗事》说起135
第二节 王安石变法中的祖宗与法141
第三节 思想改革家王安石150
第四节 王安石之后的儒家转向158
第四章 近世中国四题
节 中国的未变与已变171
第二节 有为的康有为181
第三节 清末的中右与中左196
第四节 关于华夏再崛起的古德诺与贾谊夜访204
第五章 清末温和者的成长记：张耀曾事例（18851911）
节 儒学少年，由旧而新219
第二节 修律元年，在京师大学堂225
第三节 留学东京236
第四节 激进与温和的对垒247
第五节 受业于东京帝国大学法科264
第六章 五四人的四条路：鲁迅·梁漱溟·瞿同祖·邹文海
节 重读鲁迅：重新理解赵秀才和假洋鬼子275
第二节 梁漱溟的内圣与外王285
第三节 学者瞿同祖291
第四节 邹文海：自由为魂297
结 语308
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