本书以清新的语言、扎实的史料再现了辛亥革命这一段风云激荡的历史，从当权的载沣、袁世凯到主张改良的康有为、梁启超，再到践行革命的孙中山，持各种政见的历史人物一一涌现。全书充满历史事件和人物的动人细节，还原了当时的历史场景，给人很强的现场感。
作者不是简单地铺陈陈旧的史料，而是充分挖掘尚未被学界利用的新资料，采择众说，同时又保持自己的独立见解，书中处处可见其犀利独到的观点。
◇《新京报》年度历史类好书！
◇中央文史馆资深馆员、史学名家杨天石精心研究五十年的重磅力作！
◇拼接历史碎片，还原历史现场，再现辛亥革命的前因后果和台前幕后！
◇涉及戊戌变法、同盟会、立宪运动、保路运动、武昌起义等重大历史事件；
◇载沣、袁世凯、康有为、梁启超、孙中山等持各种政见的人物轮番登场。
◇忠实展示辛亥革命的历史全景与诸多生动细节，宛如返回历史现场！
◇资料丰富，叙述简要，见解独立，观点新颖。
◇当帝制皇权被赶下舞台，中国的现代化刚刚起步！
◇辛亥革命已届110年，我们是否忘记了当时为何上路?
◇吴思、雷颐联袂推荐！
◇写作简明而不失其要，采择众说又发出自己的独立声音，是大家写“小书”的成功尝试。——《新京报》
◇通过这本书，我看到杨老师的“论从史出”达到了当代转型研究理论代表的水平。
——吴思（历史学者，《潜规则》作者）
◇我们讲传统史学要有史实史德，所谓的史德就是注重材料不要歪曲，所谓的史实就是有一定的借鉴，我觉得这本书恰恰在这两方面是很难得的，是堂堂正正的。
——雷颐（历史学者，社科院近代史所研究员）
辛亥革命时期，人们期待着一个新中国的出现，做过许多梦。概括言之，大致有三。一曰振兴中华之梦，二曰民主共和之梦，三曰民生均富之梦。
还在 1894 年，孙中山在异国他乡的檀香山成立兴中会，兴中者，振兴中华也。那时，中国遭受列强侵凌，国势疲弱，面临“蚕食鲸吞”“瓜分豆剖”的危险，孙中山有感于此，呼吁国人发奋为雄，“振兴中华”，重建辉煌。
选择何种政体呢？人们在饱受二千余年君主专制制度之苦后，自然选择当时世界上最先进的民主共和制度。孙中山期望：四万万人一切平等，人民之事，人民共同治理。在这个新的社会里，人民真正成为国家的主人，包括总统在内的一切官吏都是人民的“公仆”。人民充分享有言论、出版、集会、结社、通讯、宗教信仰等各种自由，享有选举、罢免、监督、批评、弹劾为自己服务的“公仆”的权利，以及创制、复决各种法案的民主权利，真正实行民治、民有、民享，创造出一种“各国制度上所未有”、“学说上也不多见”的“破天荒的政体”，成为世界上的“头等民主大共和国”。
为了避免西方世界已经出现的贫富两极分化严重的状况，孙中山在民族、民权主义之外，特别与众不同，创造性地提出了民生主义。
孙中山期望，既吸收现代西方文明的“善果”，又避免其“弊端”和“恶果”，消灭贫富悬殊，实现民生幸福，共富、均富，不仅国家富强，而且家给人足，无一夫不获其所，使中国成为世界上的“安乐国”。
孙中山的三民主义比较完整地概括了当时中国人对未来、对新中国的期待，是当时中国最先进的理论。从它 1905 年面世以来，曾经鼓舞了大批仁人志士为之奋斗，前赴后继，虽断头沥血而甘之如饴，其结果是，六年以后，就在一个面积一千多万平方公里、人口超过四亿的超级大国里，推翻了延续两千多年的君主专制制度，建成了亚洲第一个共和国，实现了中国历史的巨大跃进。其意义，不能低估。
今年是辛亥革命百年纪念。百年来，中国人在风风雨雨中走过了漫长的一段路途。回首往事，不免思绪潮涌，感慨万端。人们也许会问，当年的梦想实现了多少呢？自然，答案会是各色各样的，难以尽述，也难以统一。然而，有一点，可能大家都会同意，这就是：辛亥
之梦并未完全实现。我们的前面还有路，或者说，还有很长的路要走。
这里，就用得着孙中山说过的话了：“革命尚未成功，同志仍须努力。”
杨天石，笔名江东阳、苏人、吴之民、梁之彦等，1960年毕业于北京大学中文系。现为中央文史研究馆资深馆员、中国社会科学院荣誉学部委员、中国社科院近代史研究所研究员、清华大学兼职教授、浙江大学客座教授、国家图书馆民国文献保护工作专家委员会顾问、中华诗词研究院顾问、《中国书画家杂志》顾问、《世纪》杂志顾问、《同舟共进》杂志编委。长期研究中国文化史、中华民国史、中国国民党史。著书六十多种。《找寻真实的蒋介石》第一辑，入选中国图书评论学会及全国31家媒体共同评定之2008年十大图书，获第二届香港书奖。《帝制的终结》获《新京报》2011年“年度好书奖”。
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