本书是德国技术史研究者约阿希姆·拉特卡奥的力作，系统论述了德国从工业革命起到现在的技术发展的历史，讨论德国技术发展的特点、发展模式和它对工业的影响，以及政治环境和本地条件对技术发展的作用。化学合成工业、汽车工业和战争中的技术应用和发展是分析的重点。在导论中，作者还讨论技术史的意义和分期，以及国别史的价值问题。 本书首版于1989年，现在的版本出版于2016年，进行了扩充和加工。由德国法兰克福学苑出版社出版。 本书德文原开本为15*22厘米，共533页，计划采用较大开本，中文300至400页之间。
代达罗斯为自己和儿子伊卡洛斯制作了一大一小两对翅膀后对儿子说:一定要在中间飞行，如果飞得太低，翅膀就会被海水浸湿而变沉，你就会被拖入海浪深处;但如果你在天上飞得太高，你的羽毛离太阳太近，你就会化为灰烬。这是源自古希腊的智慧，也是对中庸之道的阐释。虽然代达罗斯在艺术和文学史上不如伊卡洛斯有名，但是他的智慧为我们处理现代技术提供了神话样本。正如人们所看到的那样:基本的问题其实都是古老的问题，它为成功创新带来的是谨慎和经验。只有小心翼翼地走中庸之道的人，才能保持领先，继续前进并存活下去。
约阿希姆拉德考（Joachim Radkau，1943），德国历史学家，德国比勒费尔德大学现代史教授，研究领域涉及技术史、环境史、精神病史等领域。他认为技术的发展从来不遵从技术自身的发展逻辑，而是与国家的干预，政治、经济利益集团之间的角力（也包括合作），人力资本的作用以及被人为提升的人的欲望等大量的其他因素息息相关。在他看来，技术是与时间、空间密切关联在一起的，不存在一个超越国界、建立在自然规律之上的技术。除本书外，还著有《自然与权力》、《马克斯韦伯：思想的激情》、《从俾斯麦到现在的德国工业与政治》、《生态学时代》和《未来的历史》等著作。
中文版序言
导读
导论
1. 对技术的全新思考现有技术史研究的缺陷
2. 蒸汽机的缓慢进步：技术作为推动力，技术作为大事件
章 技术史与德国道路理论基础、模式与原则
1. 历史上的适应性技术技术史中的地域研究
2. 关于工业和技术领域中德国道路的话语历史
3.美国体系与瑞士模式：国家技术风格的对比
4. 德国的科学技术理想与经验的再发现
5. 合理化、体制和规模限制：技术中的专制元素
6. 技术史分期中的人类学标准
第二章 以充分利用可再生资源为标志的技术
（18 世纪到 19 世纪初）
1.人类历史上的木材时代
2.木材时代的创新行为
3. 德国一个欠发达国家？18 世纪到 19 世纪初德国的地区技术概况
4. 技术转移及对新技术的适应
5. 国家、技术创新以及主导技术
6. 节约木材带来的动力
第三章 德国生产体制的形成
1. 从 19 世纪中叶到 19 世纪和 20 世纪之交：规模经济的解放与限制
2. 铁路作为使国家走向统一的技术，汽车作为德国式迟缓的对照
3.价廉质差世界博览会与技术的民族主义
4. 抽象与权威论科学的作用
5. 发明者的产业化和专业化技术的发展观
6. 美国模式与美国危险
7. 在机械化的临界点
8. 进步观念与安全管理的技术化现代环境观念的建立与大量的表面化解决方案
第四章 战前、战中和战后阶段：大规模生产的合理性， 权力与困境
1. 从 19 世纪和 20 世纪之交到 20 世纪 50 年代：各种生活领域的技术化周期
2. 战争的不完全技术化，技术人员的背后捅刀和闪电战概念
3. 电气化与化学合成作为技术路径和集团化过程
4. 合理化运动、心理技术和为工作的乐趣而斗争：泰勒制和福特制在适应德国国情时所面临的问题
5. 唯能论要求、煤气经济和大型技术
6. 机动化的德国道路
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