出没于古代器物与画像中的鸟兽草木，题材广泛，映现着人们与自然界生物丰富密切的关联，以及由此形成的文化含义和艺术脉络。本书通过描述这些图案、纹样的风格，剖析其意涵，来推想古人对自然资源的认识、改造与利用，复原彼时的生态环境与社会生活，追踪古族的征伐与迁徙，再现悠远的宗教礼仪与信仰，呈现出考古材料多方面的价值。
聚焦出土文物上的动物纹样，从艺术史角度进行多方面的解读，呈现中华古文明的丰富和深厚底蕴。
·从出土器物上的动物图案、纹样入手，做类别的专题研究，结合史料进行艺术形态的分析，兼顾形式与意义两端·史料涵盖古今，分析贯通中外，多层次理解中国艺术。
·介绍文物承载的文化和历史意义，覆盖古代神话与民俗、古文献、古代农业史科技史等诸多内容，生动地论证了古代文化的历史观、艺术观，帮助今人认识中华古文明的丰富性和文化脉络的传承。
·刘敦愿先生是中国艺术史学的奠基人，具有深厚的学术功底、开阔的视野，这一系列的扎实研究，集中表现了中国考古艺术研究的深度和广度。
刘敦愿 （19181997），湖北汉阳人。山东大学历史系、中文系教授。著名历史学家、考古学家、美术史学家。19301944年就读于国立艺术专科学校西画科，毕业后曾在四川省图书馆等单位工作。1947年应聘于山东大学，先后在中文系、历史系执教。早年致力于山东地区田野考古调查，对建立山东早期考古学文化序列有重要贡献。晚年专注于美术考古研究，针对史前陶器艺术、商周青铜艺术、东周与汉代绘画艺术等问题撰写了一系列论文，在学术界产生了重要影响。著有《刘敦愿文集》。
郑岩 先后毕业于山东大学历史系考古专业、中国社会科学院研究生院考古系。曾在山东省博物馆、中央美术学院工作多年，现任北京大学艺术学院教授。著有《逝者的面具》《年方六千》《铁袈裟》等。
卷一
古代动物画艺术中的细节 003
鹳鱼石斧图的艺术性及其他 015
甘肃黑山岩画狩猎图像中的飞鸟 028
西汉动物画中的杰作 033
卷二
饕餮（兽面）纹样的起源与含义 051
夜与梦之神鸱鸮 072
含义复杂的虎崇拜 108
神圣的昆虫蝉 136
卷三
山西石楼龙觥与鬼方 163
云梦泽与商周之际的民族迁徙 181
周穆王征犬戎得四白狼、四白鹿 214
聪明的蜻蜓与神异的蜈蚣 223
卷四
岳石文化陶器上的叶脉印痕 239
鸡卣与貘尊 244
战国铜鉴上的庭园植树与观赏鹤 254
文物中的食物链 263
铜鼓上的牛鸟纹样 271
古老的啄木鸟 276
导读
碎金屑玉的意义 郑岩 287
试说刘敦愿先生关于古代鸟兽草木的研究
出版说明 306
书单推荐
