当年明月（畅销书《明朝那些事》作者）说：历史其实很精彩，历史可以写得很好看。所以有图有真相的画史同样可以写得很好看。
《瑞鹤繁花：花鸟画中的世界》以中国古代花鸟画名作欣赏为主线，主要讲述花鸟画史演变的规律、脉络和主要历程，兼及画家所处历史、环境以及画家生平、创作、传闻等。全书20章，在编写中对传统花鸟画进行了特别的整理，或以人物归类、或以形制区分、或以题材为限，覆盖画史上重要画家、画派，重大变化、转折，以点带面演绎古代花鸟画的艺术魅力所在，文字优美、描述风趣、图文并茂、诗意盎然。
正如序言所说：花很少的时间，学习更多的知识。本书由中国人民大学教授、著名评论家、美术教育家陈传席先生作序，中国画学会创会副会长、中国国家画院院委兼研究员、江苏省中国画学会会长高云先生，江苏省美术馆书记、馆长，中国工笔画学会常务理事王法先生隆重推荐。
序
有一位非常著名的人物，叫秘书为他找一些书籍，声明不要研究太深的大部头著作，只要中型的、介绍性的，但有一定深度的就可以了。当然，研究很深的大部头著作，也很有用处，供专门家阅读和研究用。大部分人不太需要这种大部头的研究性著作，但又想对某一学问作大概了解，所以，经常见到《西方哲学十五讲》《中国文学十五讲》《欧洲文学十五讲》等等。
这类书大多是对某一问题研究较深的学者，对这方面的问题梳理出十讲、十五讲或二十讲，虽然不是面面俱到，但已把这方面的学问基本上包含在内。笔者也喜欢读这类书，读了十五讲或二十讲，基本上把欧洲哲学或文学等了解了。现在中国有文化的人越来越多，而且对艺术感兴趣的更多一些。大部头的美术史，大家没有时间看，而且也不大需要知道那么多，于是十五讲二十讲之类的著作就特别有市场。
潘杨华的《千里江山：山水画里的中国》和《瑞鹤繁花：花鸟画中的世界》便应运而生了，而且十分受读者欢迎。这两本书从山水画、花鸟画中各选了二十个专题，每一个专题选一至数名画家，对他们的经典作品加以介绍，读者看完，也就基本上了解中国山水画和花鸟画的历史了，同时也学会了欣赏。
文章的优劣关键在作者怎么写，作诗必此诗，定知非诗人。像一棵树一样，枝蔓太多，当然不好，但如果只有一个主干，没有枝、叶、蔓，也太干瘪，而且这棵树也不好看，可能不会长久。大树的干必须有枝叶辅助。比如潘杨华在他的书中谈范宽，如果只介绍范宽，不作比较，不加入当时的绘画历史和社会思潮，内涵就太少。他把范宽和李成作比较，李成文，范宽武。当时记载驸马都尉王诜家中东挂李成，西挂范宽，李成的画近看如面对千里，秀气可掬，范宽的画远看如面前真列峰峦，浑厚气壮雄逸，笔力老健。范宽和李成的画之特点，通过比较就很鲜明了。作者又引用了当时人评价齐鲁之士，惟摹营丘；关陕之士，惟摹范宽，这就把当时绘画的历史交代得很清楚了。文章既不枝蔓，又不干瘪，恰到好处。
《文心雕龙》设有《熔裁篇》，谓之蹊要所司，职在熔裁……规范本体谓之熔，剪裁浮辞谓之裁。写文章要熔裁，即主要内容要突出，浮辞要裁除。又云：裁则芜秽不生，熔则纲领昭畅，譬绳墨之审分，斧斤之斫削矣。潘杨华的《千里江山：山水画里的中国》《瑞鹤繁花：花鸟画中的世界》都是通过充分熔裁才确立的。画史上问题很多，如果一一介绍，万卷未已。哪些应该介绍，哪些是重要问题，必须深入地思考和研究；和主题无关的，则属繁杂芜秽，应加以剪除，免于累赘：这样文章就精练了，主题突出了。
读者之所以喜爱潘杨华的这两本书，原因就在这里，花很少的时间，学习更多的知识。愿潘杨华继续努力，写出更多更好的文章来。
2019 年5 月15 日写于中国人民大学
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