张述，自由作者，长期从事历史类、非虚构类写作，作品包括历史普及读物《秦朝穿越指南》、纪实文学《微光.炬火》、小说《大秦将军》、解谜游戏书《问秦》《谜宫3：永乐疑阵》等。在观察者网、今日头条等多个网络平台开设专栏或长期供稿，在数十家纸质、网络媒体发表过大量历史文化等方面的科普文、随笔，与秦始皇帝陵博物院、西安曲江大秦帝国影业公司等多家机构均有深度合作，曾为多个历史类少儿节目担任顾问。
周室东迁
大家都知道，我们是中国人，那么你想没想过，“中国”是怎么来的？世界地图上，中国的疆域轮廓很像一只公鸡，但这只“公鸡”并不是从来就有的。假如穿越回三千年前，我们就会发现，当时的中国并不是一个统一的国家，这里分布着大大小小的诸侯国，不少“国”经常只是一座城而已，“中国”，也只是指中原这片土地。
目前早记录“中国”一词的是青铜器“何尊”。它是西周初年的文物，上面有“宅兹中国”四个字的铭文。这件文物1963年在陕西宝鸡出土，现收藏于宝鸡青铜器博物院。
这些诸侯国都是周天子分封的。大家听说过“武王伐纣”的故事吧？周武王灭亡商朝后，成为天下之主，把许多兄弟、子侄和功臣等分封到各地当诸侯，让他们各自治理那片土地。诸侯们只要名义上服从周天子、定期来朝见进贡就可以了，周天子本人并不直接干涉他们的统治。这就是“分封制”。课本上经常有“封建社会”的说法，其实分封制才是“封建”这个词初的含义。
周天子不是不想管诸侯们，而是管不了。那时候的华夏大地，绝大部分土地都很荒凉，到处是森林、山岭、沼泽、湖泊，城市、村庄非常少，人口更少；生产力也很落后，没有汽车、高速公路，更没有网络、电话，哪个诸侯国发生了什么事，周天子可能得过一两个月才能知道；想派人去一趟，经常一来一回就得一年半载。所以周天子对其他诸侯国只能听之任之，多也就是管管自己直属的那片土地。
周天子倒是有一样东西可以约束诸侯们，这就是宗法制。他分封出去的诸侯要么是自己家的人，要么和自己家互相通婚，基本都沾亲带故，就好像一大家子亲戚一样。周天子于是把“亲戚”们分为许多个等级：天下只有他一个王，王后生的长子叫“嫡长子”，就是未来的周天子；周天子的兄弟、其他的儿子叫“庶子”，都分封出去当“诸侯”；诸侯们也是让嫡长子继承爵位，其他庶子再分封出去当“公卿”；公卿又分封出“大夫”，大夫分封出“士”，到了士就没的可封了，士再往下就是“庶民”。整个社会既像一座金字塔，又像一棵不断开枝散叶的大树，周天子就是塔尖和树干。
周天子的统治持续了几百年，后来遭遇了一次灭顶之灾。周幽王统治时期，西方一个叫“犬戎”的部族攻入都城镐京，杀死周幽王，又到处烧杀抢掠。太子宜臼只好在诸侯们的护送下向东逃亡，把如今的河南洛阳作为新国都，自己当了新周王，就是周平王。这是公元前770年的事。由于洛阳在镐京的东面，所以历史上把周平王之前的时代叫“西周”，之后的时代叫“东周”。
迁都之后，周王室的土地、人口一下少了很多，再也没有了以前的实力，反倒是各诸侯国的势力不断扩大。这样一来，许多诸侯都有些不服周天子了，这里又以郑国为代表。
小霸郑庄公
东周初年，各诸侯国中*强的是郑国。它位于如今的河南，河南省会郑州的名字就是从郑国来的。当年西周灭亡，郑国国君郑武公曾护送周平王东迁，建立东周，所以周平王很倚仗郑武公，让他担任“卿士”，辅佐国政；郑国的地理位置也很好，西边是周王室，东边又大都是小国，郑国不时打打这个、打打那个，哪个小国也不敢惹它。到了郑庄公在位的时候，郑国的实力几乎可以和周天子抗衡了。
郑庄公能当上国君也经历过挑战。他是郑武公的长子，本来按照礼法，当国君是名正言顺的。可他的母亲武姜一直很不喜欢他，更偏爱小儿子叔段，于是好几次请求丈夫郑武公立叔段为太子，还好郑武公一直不同意。
郑武公去世、郑庄公即位后，武姜不甘心失败，又几次来找郑庄公，替叔段要求封地。一开始她要一座叫“制”的城，郑庄公没答应；她又要一座叫“京”的大城，郑庄公答应了。
郑国大臣祭（zhài）足很担心，觉得这样下去，叔段和武姜早晚要起兵作乱，劝郑庄公小心。郑庄公其实也知道他们的心思。他表面上假装什么都不知道，暗地里却一直在防备。就这样，叔段的势力越来越大，私自占领了两处土地，又修筑城池、招兵买马，打算攻打哥哥；母亲武姜也和叔段约定：只要叔段的军队打过来，她就打开城门，两人里应外合。
没想到，郑庄公早就知道了这个计划，反而抢先去进攻叔段的京城。京城的士兵们都不肯为叔段卖命，叔段被打得大败，只好逃出郑国，流亡到卫国的共城，后死在那里。所以叔段又称共叔段。郑庄公又把母亲武姜赶出国都，让她待在一个叫城颍的地方，还对她发誓说：“不到黄泉，我不再见你！”
郑庄公就这样当稳了国君。此时是公元前772年，鲁国史书《左传》以这个故事为开篇。后来郑庄公借口卫国保护过共叔段，派兵去攻打卫国，取得了胜利；又连续把宋国击败过好几次，还战胜过陈国。齐、鲁这两个大国也赶忙来和郑国修好。一时间，中原各国没人敢惹郑庄公，很快他的地位就威胁到周天子了。
祭足劝郑庄公的时候，郑庄公说了一句名言：“多行不义必自毙，子姑待之。”意思是说，坏事干多了，早晚要遭报应，你等着吧。这就是成语“多行不义必自毙”的由来。
赶走武姜后，郑庄公又有些后悔，想跟母亲和好，可自己毕竟发过誓，不到黄泉不和母亲相见。后来大臣颍考叔出了个主意，让郑庄公和武姜在一处有泉水的大隧道里见面，也就相当于“黄泉”相见，不算违背誓言。郑庄公非常高兴，走在隧道里唱道：“大隧之中，其乐也融融。”意思是，在大隧道里见面，多快乐啊！这就是成语“其乐融融”的由来。
（xū）葛之战
前面说过，郑武公担任过周平王的卿士，后来郑庄公也继承了这个职位。周平王看到郑庄公把持了朝政大权，郑国又一天天强大起来，担心会威胁到自己，于是打算把虢国国君也任命为卿士，这样就可以分掉郑庄公的不少权力。
周平王还没什么举动，郑庄公已经听到了风声，立刻跑去质问有没有这事。周平王不敢惹郑庄公，只好推脱说没有；为了安慰郑庄公，他又和郑庄公约定，把各自的儿子送到对方那里当“人质”。问题是，交换人质这种事一般都发生在地位平等的诸侯之间，可周平王地位高，郑庄公地位低，这样相当于周平王主动降了一级，和郑庄公地位一样了。
后来周平王去世了，他的孙子周桓王即位，周桓王也想分掉郑庄公的权力，郑庄公被激怒了，派大臣祭足领兵跑到周地，直接割走了田地里快要成熟的麦子、小米。后来双方矛盾越来越深，周桓王干脆罢免了郑庄公。郑庄公也回了郑国，不肯再去洛阳朝见周桓王。
这下周桓王也火了，公元前707年，他召集了虢、陈、蔡、卫这些诸侯国的兵马，亲自率领他们去讨伐郑国。郑庄公也领军抵抗，两军在一个叫葛的地方交手了。
周桓王的联军表面上人数很多，可陈、蔡、卫这些小国都是出工不出力，刚一和郑军交手，没认真打就掉头逃跑了；之后郑军从左右两边合围，周军大败，郑国大臣祝聃（dān）一箭射过去，正好射中周桓王的肩膀。周桓王受伤倒不重，还能继续坚持，可他眼看自己输定了，再打下去也没什么用，只好下令撤军。
看到周军败退，祝聃等大臣提议继续追击，郑庄公却阻止了他们。郑庄公觉得，周桓王毕竟是名义上的天下主宰，很多诸侯国都听他的，自己虽然赢了这一战，可也不能做得太过，要不然别的诸侯国可能联合起来讨伐自己，那样无论如何也抵挡不住，于是他决定见好就收。
当天晚上，郑庄公派祭仲去慰问周桓王，主动认错道歉，还表示愿意和好。周桓王打输了这一仗正在发愁，眼看郑庄公主动服软，赶紧顺水推舟同意和谈，撤军回了洛阳，总算挽回一丝颜面。
葛之战过后，周天子逐渐失去了威望，再也无法像西周时期那样号令天下，而郑国的国力却达到了鼎盛。后来周王室越来越弱，各诸侯国都不再听它的命令，彼此互相征伐，春秋时代就这样开始了。
周平王、周桓王、郑武公、郑庄公这些称呼，都不是他们的本名，而是“谥号”。当时的天子、诸侯去世后，大臣们会选定一两个字来评价死者一生的功过。这些谥号有的表示赞扬，比如“文”“武”“桓”“惠”“孝”等；有的表示批评，比如“灵”“厉”“炀”；有的表示同情或惋惜，比如“哀”“悼”“殇”“隐”等。后人一听国君的谥号，就能知道历史对他的评价如何。当然，国君活着的时候，是没有这些称呼的。
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