“清晨起来刷完牙之后，把一个唾液传感器粘到牙齿上，这个像纸一样薄的小东西就会通过检测你的唾液，判断你是否患上肺癌、流感等各种疾病。这个唾液传感器中植入了很多特别的抗体，它们可以通过感知唾液中的分子异常而探测到早期疾病的信号。”这是美国加利福尼亚州桑迪亚国家实验室的阿纳普·辛格在2006年《2030年：通过唾液自动诊断疾病》一文中憧憬的场景，而这个场景也正逐渐由当时的梦想变为当下的现实。
口腔健康与人体健康息息相关。1965年世界卫生组织（WHO）指出，口腔健康的定义可概括为：牙、牙周组织、口腔临近部位及颌面部等均无组织结构与功能性异常，具体包括无口腔颌面部慢性疼痛、口腔溃疡、口咽癌、牙周（牙龈）疾病、龋病、牙齿丧失等口腔疾病和功能紊乱。1981年WHO制定的口腔健康标准是：牙齿清洁、无疼痛感、无龋洞、牙龈色泽正常、无出血等现象。
早在20世纪90年代，WHO就已经将口腔健康提上讨论日程，并将1994年的“世界卫生日”主题定为口腔健康。在那一年里，口腔健康成为WHO、其他国际和各国口腔专业组织与专业人员以及各国人民普遍关注的健康焦点。2007年，WHO再次提出口腔疾病是一个严重的公共卫生问题，需要给予充分的重视和积极防治。1989年，我国卫生部、国家教育委员会联合签署，确定每年的9月20日为“全国爱牙日”。上述行动都充分说明了口腔健康对于人类健康的重要性。
事实上，口腔亚健康已成为身体亚健康的重要表现之一。然而一直以来，口腔健康的重要性还是被人们远远低估了。现代人对口腔溃疡、牙龈出血、慢性咽炎等口腔疾病及其前期症状往往不太重视。口腔健康的被低估，一是体现在口腔健康对人体健康的重要性被低估。通常意义上讲，口腔疾病的致死致残率不高，甚至民间有“牙疼不是病”一说。但是，口腔疾病的发病率极高，口腔感染的病原微生物及其毒素和代谢物还可以借由出血或损伤的牙龈进入血液系统，并感染至全身器官，造成系统性疾病。二是体现在口腔?口腔以外的系统性疾病和机体健康的指示和预警作用被低估，特别是口腔唾液在现代医学诊断中的重要作用，及其较传统检测方法在很多方面具有明显的优势。
唾液在古代被称为“金津玉液”，《本草纲目》记载唾液是味中药，具有“灌溉脏腑，润津肢体，祛病延年”功效，可见口腔唾液对人体健康的重要性。《本草纲目》同时还记载：“人有病，则心肾不交，肾水不上，故津液干而真气耗也”，可见唾液的成分和分泌速度还可指示人体疾病。因此，“唾液不仅维持系统健康，还能反映系统性疾病”（引自美国牙科医生菲利普·普雷肖）。
美国知名作家丹·皮尔斯说过：“镜子有三种功能：它可以告知你的现在、过去和将来。”那么，唾液作为反映人体健康的镜子，不仅可以告知你现在的身体机能、健康和疾病状况；也如同你的病历卡，可以告知你的既往病史（如通过检测细菌或病毒的抗体判定是否既往感染过）；而且还能预示你将来患上某些口腔疾病和系统性疾病的风险指数。听起来似乎有些玄乎？或许，认真看完本书，你会有进一步的了解。
鉴于口腔健康在维持人体健康、口腔唾液在反映人体健康中的重要作用，采取合适的口腔保健措施不仅可以大大降低口腔常见病、多发病的发病率，还可以提高个体的总体健康水平，预防或延缓系统性疾病的发生。我们希望可以提高大家对口腔健康的关注和重视，平时注重维护口腔健康，注重口腔疾病的防范，养成良好的口腔卫生习惯，注重利用唾液及时了解个人健康状况，从而远离口腔亚健康和口腔疾病，提高口腔、总体健康水平及生活质量。
而这，也是本书的初衷。
金志刚
2023年10月9日
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