正一盟威之道（或称天师道）是道教最早出现的一个教派，它对后世道教有着决定性的影响。然而，由于正史对早期道教各教派的记载散碎不成系统，道教内部史料又相当驳杂，存在编年困难等问题，故学界对天师道的研究大多流于粗线条的描述，对其仪式生活及相关的思想观念等均缺乏深入细致的研究。
授箓制度是天师道仪式生活的核心，也是天师道思想观念的载体。本书以天师道授箓制度为中心主题，首先论述了先秦至汉代的思想文化、职官制度与天师道授箓制度的关系，接着细致分析了天师道的法箓文本，讨论了中古道教不同派别授箓制度的区别与联系，最后深入论述了道教授箓制度的历史传承与其所承载的思想观念。可以说填补了天师道研究的一大空白。本书征引文献丰富，并充分利用了当代宗教学的分析方法，给人以耳目一新之感。同时，引用和介绍了不少海外道教研究的前沿成果，如美国科罗拉多大学祁泰履教授对天师道历史的相关研究，相信会给国内道教研究者带来较大的帮助和启发。
本书以天师道仪式生活中的核心元素授箓制度为主题，呈现出以下几个特点：一是将天师道放在更大的历史背景下来审视，譬如，作者注意到授箓制度 中对道士位阶的规定与秦汉时代的职官制度有着不少相似之处，遂深入发掘了秦汉职官制度对早期道教授箓制度的影响，打通了宗教史与制度史，可以说是一次非常新颖的尝试。二是作者着重发掘道教内部文献对授箓制度的描述，通过对大量法箓文本的细读，抉发出天师道的不少核心理念，并重新构建了天师道仪式生活的生动画面。综上，本书可谓一部颇具新意的早期道教研究著作。
陶金，美国芝加哥大学宗教学硕士，全国道教院校统编教材《道教斋醮科仪》主编，研究领域主要为中国道教史、道教斋醮科仪。
目录
自序
前言
第一章 前夜
第二章 盟约
第三章 法箓
第四章 授度
余论
附录
后记
参考书目
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