本书以陆游不同时期的诗词作品为引，以细腻的笔触讲述了陆游大起大落、充满传奇色彩的人生经历，侧重于展现陆游“上马击狂胡，下马草军书”的壮志豪情和他的侠骨柔情，带读者重识一位慷慨激昂、矢志不渝的爱国守望者。本书对陆游的生平经历、作品等方面进行深入解析，能够让读者对陆游有一个整体的认识。
第二章 命运多舛：仕途情场两失意
陆游与表妹唐婉情投意合、婚后甜蜜，却难携手共白头，有情人终离散。陆游从情场中艰难抽离，捧着一颗爱国之心求取仕途之路，却时逢朝廷奸佞当道，仕途之路虽走得坚定，但也十分艰难。
情场、官场双双失意，陆游的人生注定充满艰辛，他倔强地抒发着报国之情，挣扎向前，几起几落，壮志难酬。
梦断沈园，有情人终难成眷属
陆游与唐婉郎才女貌，婚后甜蜜无比，却不想两个有情人很快劳燕分飞，良缘佳配变为爱情悲剧。
母命难违，休妻另娶
陆游和唐婉的婚姻原本是得到了双方父母的支持的，婚后的陆游和唐婉吟诗作对、游园赏月，如胶似漆。然而，随着时间的推移，陆游与唐婉却因为陆母的干涉劳燕分飞。
或许是陆母担心陆游一味享乐荒废学业（南宋词人刘克庄的《后村诗话》记载“二亲督教甚严，恐其惰于学也，数谴妇”），也或许是陆母抱孙心切（陆游有诗句写道“所冀妾生男，庶几姑弄孙。此志竟蹉跎，薄命来谗言。放弃不敢怨，所悲孤大恩”），总之，陆母决然要干涉陆游与唐婉的婚姻。
在陆母的强势干预下，陆游以孝为先，与唐婉结婚的第三年，一纸休书结束了自己和唐婉的夫妻情分，很快，陆游另娶一妻一妾，生儿育女。另娶后的陆游与妻子王氏虽相敬如宾，但难再生爱意。
绍兴十八年（1148年），陆游的父亲陆宰去世，陆游的心再次遭受重创。此后，陆游将全部的心思用在了读书奋进、考取功名上，希望能步入仕途。
被送回娘家的唐婉在得知陆游再娶后，遵父母之命另嫁赵士程，在赵士程的宠爱下开启新的婚姻生活。
陆游与唐婉劳燕分飞，二人各自安好，本以为不会再有任何交集，却在命运的推动下偶然重逢。
沈园再会，满壁深情
陆游在与唐婉分开多年后，在绍兴沈园游园时，偶然遇到唐婉及其丈夫赵士程。
陆游远远地望见唐婉夫妇，本想抽身离去，倒是唐婉夫妇大方地赠予陆游美酒，三人相互寒暄之后，赵士程还专门设宴让唐婉与陆游小聚叙旧，随后才携妻子离开。
多年后再见唐婉，陆游自然是感慨万分。唐婉和赵士程离开沈园后，陆游回忆当年，怅然若失，酒后挥毫，在沈园墙壁上留下了一首悲恸的爱情挽词《钗头凤·红酥手》。
后来，唐婉再游沈园，见到陆游留下的《钗头凤·红酥手》，一时情起，以《钗头凤·世情薄》相和：
世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落。晓风干，泪痕残。欲笺心事，独语斜阑。难，难，难！
人成各，今非昨，病魂常似秋千索。角声寒，夜阑珊。怕人寻问，咽泪装欢。瞒，瞒，瞒！
在写下和词的同年秋天，唐婉香消玉殒。
或许是情路艰辛更加深了陆游对唐婉的用情，陆游曾在晚年多次到沈园游园，暮年的他还作了《沈园二首》来祭奠自己与唐婉的爱情，只是物是人非，唯有真情千古传颂：
其一
城上斜阳画角哀，沈园非复旧池台。
伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来。
其二
梦断香消四十年，沈园柳老不吹绵。
此身行作稽山土，犹吊遗踪一泫然。
如今的沈园，专门建有陆游纪念馆，有陆游史迹陈列（安丰堂）、碑廊、务观堂等人文景观，墙壁上刻有代表陆游与唐婉互诉衷肠的爱情挽词，后人再游沈园，无不为陆游与唐婉的爱情故事动容。
诗词欣赏
钗头凤·红酥手
陆游
红酥手，黄縢酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄。
一怀愁绪，几年离索。错，错，错。
春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透。桃花落，闲池阁。
山盟虽在，锦书难托。莫，莫，莫。
赏 析
这是陆游与唐婉分开多年后，在沈园再次偶然重逢后写下的词作，描述了作者与唐婉的爱情悲剧，表达了作者内心的痴情、苦闷与离愁。
词的上阕从美好回忆开始，“红酥手，黄縢酒，满城春色宫墙柳。”描写了陆游与唐婉相敬如宾、对酒吟诗、春日游园的场景，借助沈园美景写爱情场景。由“东风恶”开始，一语双关，既对应下阕的“桃花落，闲池阁”，写春风狂作吹败了美景，也写美好的姻缘被人为拆散，实在令人心生怨恨，纵使多年过去，浓情离愁仍让人遭受无尽的折磨，“错，错，错”，一连三叹，无论是陆母逼迫，还是自己不敢忤逆，终究是错了。
词的下阕以现实的景色入手，“春如旧”，却物是人非，“人空瘦”对应上阕“红酥手”，在遭受情感的折磨后，唐婉身形消瘦，这些陆游都看在眼里，“泪痕红浥鲛绡透”写出了唐婉的委屈、无奈、痛苦。陆游知道唐婉的痛苦丝毫不少于自己，可是有什么办法呢，一切都过去了，“山盟虽在，锦书难托”。
故人相逢，各自身份有了变化，情谊难以言表，也不能再表，只留下“莫，莫，莫”！
现在什么也做不了，一切都无法挽回，就这样罢了吧。
整首词情感真挚，词中多对比、隐喻，以景写情，借景抒情，节奏急促，声韵凄紧，表现了陆游高超的文字和情绪的把控力，如泣如诉、荡气回肠。
临安赶考，拔得头筹
感情受挫之后，陆游再次全身心投入读书中，他褪去了以往的少年之气，才学日增，心思也更加成熟，他想要通过科举踏上仕途，实现效忠国家、收复失地的伟大理想。
宋高宗绍兴二十三年（1153年），陆游赴临安（今杭州）赶考，参加锁厅试，在考试中因文章写得出色而拔得头筹。
陆游在考试中凭实力获得科举第一名，这对于南宋朝廷的人才选拔和陆游的仕途发展来说，都是一件好事。但在这件事情的背后却隐藏着不为人知的秘密。
锁厅试专门为在任官员和官员子弟设置，陆游作为“官三代”（爷爷陆佃在宋徽宗时期任职礼部侍郎、父亲陆宰在北宋末年任职河南转运副使）可以参加考试，其他官员后代当然也可以参加这一考试。
在陆游科考的竞争者中，有一位身份特殊的考生——秦埙，秦埙是秦桧的孙子。在锁厅试之前，秦桧就曾向负责主持考试的主考官陈子茂施压，表明了让孙子秦埙内定为第一名的想法。但陈子茂在看到陆游的参试文章之后，不忍埋没人才，顶着压力将陆游定为第一名，因此得罪了秦桧。
陆游科考名次居秦埙之上，秦桧心中埋下对陆游的怨恨，此后千方百计阻挠陆游的仕途之路。
陆游锁厅试第一的荣光也仅维持了一年，次年的礼部考试，陆游毫无意外地落榜了。
得罪权贵，名落孙山
宋高宗绍兴二十四年（1154年），陆游参加礼部主持的省试，在秦桧的暗箱操作下名落孙山。
《宋史》记载：“主司复置游前列，桧显黜之。”从古文献中可以了解到，陆游在礼部考试中的成绩原本是非常不错的，可以说是名列前茅，却在省试中意外落榜，原因就在秦桧对考试的干涉。
陆游因在上一次锁厅试中名次超过秦桧之孙秦埙而得罪秦桧，秦桧记恨在心，在陆游参加省试时指示主考官罢黜陆游，最终，陆游被取消考试资格，榜上无名。
秦桧利用职权将陆游除名后仍不甘心，还以陆游应试文章意图破坏社会稳定、破坏宋金议和为由，主张为陆游定罪。
陆游被科举除名，但秦桧让孙子得状元的计谋也并没有得逞，《宋史》记载：“帝读埙策，皆桧、熺语，于是擢孝祥为第一，降埙第三。”大意是说，宋高宗在读了秦埙的殿试文章后，觉得秦埙的文章并无主见，大多是类似秦桧、秦熺平日之言，于是将有文采学识的张孝祥定为第一名，将秦埙降为第三名。
陆游科举落榜，失落不已，但是他并没有就此放弃仕途之路。只是当下，应试不第的事实难以改变，陆游只得告别临安的亲友，离开临安回到家乡。
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