本书既是一部人类探索宇宙的简史，也是一部探索我们人类自己的科学哲学读物。书中的内容涉及了非常广泛的领域：意识和生命的起源，地球和太阳的形成，外星智慧，宇宙起源及其演化本质等。这些人类所关注的热点问题，都在萨根优美通俗的语言中娓娓道来，看似广泛，实则密切相关。因为世界是连接在一起的，这些都是人类通过感觉器官、大脑和经验所感知的外部世界。萨根在介绍这些科学前沿热点问题时，也阐述了科学知识的本质及科学技术所带来的社会后果。寓意深刻，却又深入浅出。与此同时，萨根还在书中生动叙述了天文学史上许多趣闻轶事。在作者的笔下，深奥的科学问题变得饶有趣味，引人入胜，可谓别开生面，读来使人耳目一新。
时间简史霍金尊敬的天文学家卡尔·萨根的经典著作20世纪有影响力的百种科普作品之一《纽约时报》、美国亚马逊畅销书本书用独特的视角解说人类与宇宙的关系，既是一部人类探索宇宙的简史，也是一部探索我们人类自己的科学哲学读物。
卡尔·萨根（Carl Sagan，1934-1996）是美国天文学家、也是享誉全球的科普大师。曾任美国康奈尔大学行星研究中心主任，长期参与美国的太空探测计划，在行星物理学等领域取得了许多重要成果。第2709号小行星就是以他的名字命名。
20世纪80年代他主持拍摄了13集电视片《宇宙》，获得巨大成功，被译成十多种语言在几十个国家上映。其同名图书《宇宙》长期雄霸《纽约时报》畅销书榜首，全球销量达上百万册，另一本经典《暗淡蓝点》也是影响了一代又一代人。萨根善于用通俗优美的语言解释深奥的科学原理。他一生共创作了数十部作品，其中《伊甸园的飞龙》荣获美国文学与新闻著作的奖励——普利策奖，其他著作多次获得雨果奖、艾美奖、阿西莫夫奖等重量级奖项。 此外，他还获得过美国天文学会的“突出贡献奖”和美国国家科学院的“公共福利奖”。
引言
**部分 科学与人文关怀
第1章 布罗卡的脑
第2章 我们能认识宇宙吗？一粒盐引发的思考
第3章 自由的世界在向我招手
第4章 在对科学技术的赞美之中
第二部分 反论家
第5章 梦游者与神秘论贩子：游走在科学边缘的有知与无知
第6章 白矮星和小绿人
第7章 金星和韦利科夫斯基博士
第8章 诺曼?布卢姆，上帝的信使
第9章 科幻小说——我个人的观点
第三部分 我们的太空邻居
第10章 太阳家族
第11章 名为“乔治”的行星
第12章 太阳系中的生命
第13章 泰坦，神秘的土星卫星
第14章 行星上的气候
第15章 司赋星与克尔白
第16章 行星探索的黄金时代
第四部分 未来
第17章 “你能走得快一点吗？”
第18章 樱桃树上的火星梦
第19章 太空中的实验
第20章 为机器人辩护
第21章 美国天文学的过去和未来
第22章 探索地外智慧生命
第五部分 终极提问
第23章 礼拜日训诫
第24章 戈特与乌龟
第25章 羊膜内的宇宙
参考文献
第7章附录
然而，战争却用另一种方式令爱因斯坦的大名家喻户晓。在广义相对论中，爱因斯坦论述了这样一个命题：物质间的引力场实际是弯曲欧氏空间的表现。无论从简洁程度、优美程度还是从力度上看，这一命题即使在当今仍令人叹为观止。牛顿的万有引力定律是在精确度范围内经检验而确立的定量理论的一个特例。但可以说就在小数点的下一位，广义相对论所预言的就与牛顿定律产生了重大分歧。这便是科学的传统：新的理论一方面继承旧理论的成果，另一方面则做出一系列新的预测，使其与旧理论区别开来。
爱因斯坦计划用来证实广义相对论的3个实验分别是：水星近日点的进动异常、大质量恒星光辐射的引力红移以及光波在太阳引力场内发生的偏折。1919年还未签署停战协定之时，英国就派出了两支科考队，分别奔赴巴西和西非沿岸的普林西比岛，借一次日全食之机观测广义相对论中提到的光偏转现象。光线的确发生了偏转，爱因斯坦的理论得到了证实。在两个国家停战之前，英国的科考队就赶去验证德国科学家的理论，这足以体现出大众的良知。
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