本书所选论文，包括“文学社会学”“德国‘接受理论’”“文学形象学”“国际汉学研究”四个部分，具有明显的跨学科特色。其中既有理论探讨，亦有个案研究，另有观点质疑。在理论和个案阐释中，作者具有明晰的问题意识，注重深入的历史考证，将“历史性”视为做学问的任务和视角。重考据而外，“历史意识”更在于强调理论及其认识的历史之维，即理论的生成、发展、变化和创新的历史关联，以及解读理论时的历史和现实语境。此乃理论的历史性与理解的历史性。
方维规，上海人。教育部长江学者特聘教授，北京师范大学文学院特聘教授，文艺学研究中心研究员。1986年留学德国，获哲学博士学位和德国教授学位，在多所德国大学从事教学和研究工作，2006年回国。主要从事中西比较诗学、比较文学、概念史、文学社会学、海外汉学研究。撰有德文专著五部，中文专著两部，编著三种，译作四部（中译德，德译中），论文百余篇。
序言
第一辑 坎坷的文学社会学
文学趣味社会学的一个命题：虚悬的时代精神
西尔伯曼与阿多诺的文学社会学之争
豪泽尔“中间道路”的艺术史观
马克思主义阐释学的变体
——读本雅明
第二辑 德国“接受理论”汇考
“接受美学”原理及其来龙去脉
“交往美学”
——一个未受重视的理论
第三辑 文学形象学阐微
形象、幻象、想象及其他
关于形象学的若干思考
——读书琐记
被神秘化的“中国灵魂”：论他国形象的产生及其特征
荣格、卫礼贤与《太乙金华宗旨》
第四辑 汉学研究杂论
“汉学”和“汉学主义”刍议
谁造就了“史密斯热”？
——就《中国人的特性》与诸学者商榷
一个有悖史实的生造“衍指符号”
——就《帝国的话语政治》中“夷/barbarian”的解读与刘禾商榷
语言与思辨
——西方思想家和汉学家对汉语结构的早期思考
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