《沈从文作品精选》挑选了沈从文各种类型的散文，有记人的《沅陵的人》、《一个戴水獭皮帽子的朋友》，记事的《虎雏再遇记》、《新湘行记》，写景的《鸭窠围的夜》、《春游颐和园》，抒情的《生之记录》、《友情》，哲理的《时间》等，青少年读者们可以从中了解沈从文的思想与情感世界，体会其百味人生，更可以感受到沈从文文笔的优美诗意。
另外，《沈从文作品精选》还选取沈从文的书信、文论、传记等作品一二，希望能把沈从文作品的“美”和“真”进一步展示给青少年读者们。
《沈从文作品精选》沈从文在小说方面所取得的卓著成就，成为现当代文坛瞩目的焦点，不仅如此，其散文亦别具风格，自成一家。徜徉于沈从文的散文世界，我们不但可以领略如诗风光、如画美景，还可以聆听唧唧虫鸣、嘤嘤鸟唱、汩汩水流。他那时而抑扬顿挫，时而行云流水的文字，把天籁都织进字里行间，组成瑰丽多姿、形象生动的湘西乡土风景画。在《湘行散记》和《湘西》等散文集中，沈从文以真实的笔触，描写了那个时代的湘西的真实的社会生活画卷和浓郁的乡土气息以及强烈的民族精神，感染了广大读者，获得了广泛的好评。并且，沈从文的散文涉及生活和人生的方方面面，其真挚的感情、深刻的人生领悟也是感染读者的重要原因。
湘西故事
往事
腊八粥
猎野猪的故事
在私塾
船上岸上
牛
萧萧
来客
边城（节选）
长河（节选）
百昧人生
沅陵的人
一个戴水獭皮帽子的朋友
鸭窠围的夜
我所生长的地方
虎雏再遇记
小草与浮萍
生之记录
街
时间
春游颐和园
新湘行记
友情
性情人格
湘行书简（节选）
给青年朋友
文学者的态度
中国人的病
我上许多课仍然不放下那一本大书
忆翔鹤
这事说来又是十多年了。
算来我是六岁。因为第二次我见到长子四叔时，他那条有趣的辫子就不见了。
那是夏天秋天之间。我仿佛还没有上过学。妈因怕我到外面同瑞龙他们玩时又打架，或是乱吃东西，每天都要靠到她身边坐着，除了吃晚饭后洗完澡同大哥各人拿五个小钱到道门口去买士元的凉粉外，剩下便都不准出去了！至于为甚又能吃凉粉？那大概是妈知道士元凉粉是玫瑰糖，不至吃后生病吧。本来那时的时疫也真凶，听瑞龙妈说，杨老六一家四口人，从十五得病，不到三天便都死了！
我们是在堂屋背后那小天井内席子上坐着的。妈为我从一个小黑洋铁箱子内取出一束一束方块儿字来念，她便膝头上搁着一个麻篮绩麻。弄子里跑来的风又凉又软，很易引人瞌睡，当我倒在席子上时，妈总每每停了她的工作，为我拿蒲扇来赶那些专爱停留在人脸上的饭蚊子。间或有个时候妈也会睡觉，必到大哥从学校夹着书包回来嚷肚子饿时才醒，那末，夜饭必定便又要晚一点了！
爹好像到乡下江家坪老屋去了好久了，有天忽然要四叔来接我们。接的意思四叔也不大清楚，大概也就是闻到城里时疫的事情吧。妈也不说什么，她知道大姐二姐都在乡里，我自然有她们料理。只嘱咐了四叔不准大哥到乡下溪里去洗澡。因大哥前几天回来略晚，妈摩他小辫子还湿漉漉的，知他必是同几个同学到大河里洗过澡了，还重重的打了他一顿呢。四叔是一个长子，人又不大肥，但很精壮。妈常说这是会走路的人。铜仁到我凤凰是一百二十里蛮路，他能扛六十斤担子一早动身，不抹黑就到了，这怎么不算狠！他到了家时，便忙自去厨房烧水洗脚。那夜我们吃的夜饭菜是南瓜炒牛肉。
妈捡菜劝他时，他又选出无辣子的牛肉放到我碗里。真是好四叔呵！
那时人真小，我同大哥还是各人坐在一只箩筐里为四叔担去的！大哥虽大我五六岁，但在四叔肩上似乎并不什么不匀称。乡下隔城有四十多里，妈怕太阳把我们晒出病来，所以我们天刚一发白就动身，到行有一半的唐峒山时，太阳还才红红的。到了山顶，四叔把我们抱出来各人放了一泡尿，我们便都坐在一株大刺栎树下歇憩。那树的权桠上搁了无数小石头，树左边又有一个石头堆成的小屋子。四叔为我们解说，小屋子是山神土地，为赶山打野猪人设的；树上石头是寄倦的：凡是走长路的人，只要放一个石头到树上，便不倦了。但大哥问他为甚不也放一个石子时，他却不做声。
他那条辫子细而长正同他身子一样。本来是挽放头上后再加上草帽的，不知是那辫子长了呢还是他太随意，总是动不动又掉下来，当我是在他背后那头时，辫子梢梢便时时在我头上晃。
“芸儿，莫闹！扯着我不好走！”
我伸出手扯着他辫子只是拽，他总是和和气气这样说。
“四满①，到了？”大哥很着急的这么问。 “快了，快了，快了！芸弟都不急，你怎么这样慌？你看我跑！”他略略把脚步放快一点，大哥便又嚷摇的头痛了。
他一路笑大哥不济。
……
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