这是一部中国民间乡土手工艺系列图书，分为九工十八匠传统百业诗画三个部分，书中阐述了昔日广泛流行于民间的行业工匠总成所谓三百六十行中的多种代表和精粹的行业，内容精辟详实，意义连贯，诗联佳妙，图文并茂，它既是一部华夏乡土民俗风情志和民间手工业史，也是一份珍贵的非物质文化遗产资料，同时也是一部优秀的文学作品与历史文献资料，具有一定的阅读和民俗研究及收藏价值。书稿中的200多幅图片都是作者手绘，富有浓郁的传统文化氛围，是本书一大特色。
《人工开物》一书内容精博，意义连贯，图文并茂，诗联俱佳，发前人之所未发，具有很高的文学和文献价值。
自从有了人类社会，便少不了工匠，因为人之衣食住行，都需要工匠。我国早的工匠，可以远溯至上古的有巢氏、燧人氏；韩非子《五蠹》就记述有巢氏与燧人氏的工匠事绩。及后，随着社会发展，匠工越来越众，分工越来越细，分布越来越广，他们为社会和广大人民服务，作出了默默无闻但又不可磨灭的贡献，到今天来随着社会的飞跃进展，很多昔日广泛流行于民间的老事物和行业工匠被淘汰、消逝，诚为令人惋叹！
谭南森先生深具人文情怀，终生孜孜以求，致力于民间工艺的创作与研究，披沙沥金，穷十数年之努力，写成几十万字的《人工开物》，认真读过他的著作，殊觉其书其人，有四个突出的特点。
一曰其人至奇。我知道谭南森先生绝非文化中人，其出身异常坎坷曲折，无缘求学，且历为家庭生活所累，而其却能励志自学，勤奋上进，且数十年持之不懈，以至才识卓越，精博诸艺，其所制作的多种工艺品能屡获大奖，声名享誉艺林，年逾古稀暮年又写出如此巨著，工程浩大艰辛，即真正之学者，亦非易事，其人其事，实令人深感奇异和钦佩。
二曰其志至坚。清人郑燮有《竹石》诗曰：咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。 南森先生矢志民间工艺的研究，其情弥笃，其志弥坚，不畏艰难，不避辛劳；数十年不懈从事民间艺术，又十数年搜集材料，走访艺人，安贫乐道，夜寐夙兴。其《人工开物》中对于石匠的描述与颂赞：技高能揽粗细活；辛勤不畏寒暑天，就是作者意志坚定、性格顽强的精神的真实写照。
三曰其力至勤。任何事业的成功，都不能离开勤奋，谭南森先生为了获得手资料，其足迹遍布附近几个县市的多处地方，近水遥山，荒野闹市，采访上千名民间艺人，获取了珍贵的手材料。重视原始的材料积累， 事必亲问躬行，所作凭依有据，这样的劳动才是有价值的。所以，谭南森先生是辛苦的，但却又是幸福的。
四曰其文至工。读《人工开物》，深感全书条分缕析 ，结构井然；若《尚书·盘庚上》所云：若网在纲；有条而不紊。全书卷帙丰繁，每一工匠之正文对各种工匠进行了全面的介绍与说明，涉及历史渊源、历史文献、社会影响、轶闻典故、江湖讲究、操作技术、使用工具规格尺寸，每章后还附有民谣歌调和对联以及传统知识精华，等等。这既是重点又是难点，可以说每一个章节的介绍就是一篇结构严谨科学周密的说明文，还有全套自绘的工匠图工具图和《传统百业诗画》，更是非常难得，弥足珍贵！
《人工开物》一书创新点很多，如果细读此书，会让人觉得这是一本真正有意义、有价值、有份量的传统文化艺术巨著。
刘勰在《文心雕龙》中说：操千曲而后晓声，观千剑而后识器，其意思是说要掌握一种技艺，就要进行刻苦练习；读书只有破万卷，下笔才能有神。做任何事情，没有一定量的经验积累，就不会有质的飞跃提高。谭南森先生几十年如一日，怀着对民族文化的挚爱与虔敬，艰苦努力，操千曲而观千剑之后，才有《人工开物》的斐然成就。
诚如龙仕林先生所言：这部著作作为我国民间流传久远且即将消亡的工匠树言立传，意义非同凡响。这不仅对社会、对历史都是一种贡献，对他自己的人生也是一种立德立功立言的壮举。《人工开物》一书内容精博，意义连贯，图文并茂，诗联俱佳，发前人之所未发，具有很高的文学和文献价值，有学者评其：此书一旦出版，将必然流芳后世，名垂千古，所言诚为确也。
谭南森，一名岚松，笔名无吾，湖南衡东人，1947年出生于江苏南京。工艺美术师、中国工艺美术学会会员、中华诗词学会会员、中国楹联学会会员、中国民俗学会会员、中国传统文化促进会会员等。自幼酷爱民间文化艺术，执着追求钻研坚持不懈达六十余年，自学成才，涉猎广泛，知识渊博，技艺精湛。艺术作品多次获得省、市及奖项。艺术事迹被多家新闻媒体报道，并载入多部重要艺术辞典中，获得社会和艺界的高度评价和认可。
九工
01 裁缝工
02 剃头工
03 裱画工
04 阉猪工
05 纸马工
06 ?子工
07 蓑衣工
08 打渔工
09 艄工
十八匠
01 金匠
02 银匠
03 铜匠
04 铁匠
05 锡匠
06 砖匠
07 木匠
08 窑匠
09 盖匠
10 石匠
11 机匠
12 弹匠
13 油匠
14 漆匠
15 染匠
16 铸匠
17 篾匠
18 皮匠
传统百业诗画
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